Теория войны. Стратегическое отступление

— Когда нас схватили, эти жуткие дикари раскурочили карету, но некоторые вещи они не тронули. То ли слишком торопились, то ли не знали, для чего они предназначены. Ваши доблестные рыцари, ваше высочество, когда нас искали, забрали съехавший с креплений сундук с моей одеждой, а также это седло, справедливо полагая, что когда они нас найдут, то мне придётся ехать верхом.

— Вы, наверное, хотели сказать, «если найдут», — я покосился на сжавшего кулаки Гастингса, невольно прислушивающегося к нашей беседе.

— Но оставим эту скользкую тему. Ответьте мне лучше, а вы зачем его с собой тащили?

— Я всегда могла захотеть проехаться верхом, вы же видели, моя лошадка бежала заводной, — я поморщился, вообще-то, на этот нюанс я особо не обратил внимания, он был мне не слишком интересен. Но такая расхлябанность не доведёт до добра, нужно уже собраться и прекратить ворон ловить. А Эмили между тем продолжала. — К тому же это седло очень дорогое, вся насечка выполнена полноценным серебром.

Так что в случае нужды, я всегда могу его продать, — последнюю фразу она произнесла очень тихо, потупившись и покраснев. Ох уж эта благородная бедность. — А почему вас заинтересовал этот вопрос, ваше высочество?

Я задумался, а действительно, почему? Потому что мне скучно? Или потому что в отсутствии полноценного источника информации может пригодиться любой, потому что именно в таких, словно бы ничего не значащих беседах можно почерпнуть драгоценную информацию.

Вот, например, я узнал, не прибегая ни к каким ужимкам, что серебро здесь весьма ценится, если даже седло с насечкой этого благородного металла может вполне обеспечить одну баронессу на некоторое время. Но не говорить же об этом девушке, которая стала моей любовницей?

— Просто так, — наконец ответил я. — Мне действительно это было интересно. Да и чтобы поддержать разговор. Ведь довольно утомительно просто молча ехать, вы не находите?

Находила Эмили это или нет, осталось не известным, потому что именно в этот момент дорога вильнула, и мы выкатились на широкий, хорошо утоптанный тракт.

Как только это знаменательное событие произошло, все выдохнули с таким облегчением, что меня едва ветром не сдуло. Сразу же стало возможным пустить лошадей не слишком быстрой рысью, чтобы не утруждать животных, но и не плестись, глотая пыль, оставляемую более быстрыми путниками.