Порталов Дол

В середине на высоком резном стуле, коему более подходило именоваться троном, замер будто изваяние гторх с чванливой миной. Слева от облаченного в голубую мантию иерарха Священной Империи на пуфе восседал таронг. Сородич являлся почти точной копией Сальмо – коренастый, ростом чуть более двух бруггов с медной, почти красной кожей и кудлатой копной иссиня-черных волос. Впрочем, внешность сидевшего имела два существенных отличия. Во-первых, пребывавший на пуфе карлик был, по крайней мере, на пятьдесят харзов старше вошедшего, а во-вторых относился к нальтарам – «стоящим выше» - тем, кому разрешалось носить бороду.

Одесную гторха чуть дальше от стола на бесформенном ложе из серой мешковины развалился пустынный борикхо – ящер со светлобурой кожей и зубчатым костяным гребнем, протянувшимся от верхней части лба до кончика хвоста.

- Сальмо Нирбольд, насколько я понимаю? – опустив приветствия, заговорил клирик.

- Приветствую, владыка, - склонил голову охотник.

- Как тебе, вероятно, уже известно, меня зовут Наик-Саф Аридсатул. Я – иерарх третьей ступени Святой Церкви Миинхару и предводитель Шестого Корпуса Армии Святого Клира, вставшей лагерем возле славного города Нивтхалу, - неживым, звучащим словно из трубы, голосом молвил гторх.

- Мое почтение, - испытывая больше презрения, нежели уважения, таронг не без усилия опустил голову еще ниже.

Сальмо истово недолюбливал гторхов за их надменность и высокомерие. Общение с представителями сего народа всегда тяготило и раздражало охотника.

- Это Фунгарто Гурблонг - нальтар и тысяцкий таронгского войска, - тем временем продолжал Наик-Саф, указывая на карлика слева. Бородатый сородич Сальмо расплылся в улыбке и кивнул.

- А это Н’Данхо – вождь клана Штах’зурпала, - иерарх небрежно повел рукой в сторону полулежавшего ящера.

– Но хватит формальностей, перейдем к делу. В последние две ночи в лагере произошли события, потребовавшие срочного присутствия опытного охотника на нечисть.

- Что же именно случилось? – осмелился спросить Сальмо.

- Некая тварь укокошила троих стражников, - заместо гторха ответил таронг. – Все бы ничего, если бы убитые не являлись хугато – лучшими охотниками лесных борикхо.

Сальмо едва не присвистнул.