Повесть об Адэне: По Ту Сторону

Одета она была в закрывающую всё тело броню из тёмно-зелёной чешуи неизвестного Адэну животного.

- Через час наш выход. – сообщила она, с сомнением поглядывая на охотника. – Ты вообще отдыхал? Выглядишь как мертвец.

- И чувствую не лучше. – ответил Ад, обращая к ней впалые, красные глаза.

Хельга фыркнула:

- Если будешь сражаться так же вяло, как тогда, то не протянешь против меня и минуты. Я до конца не поняла, зачем нужен тот отвар, но надеюсь, что без него ты способен на большее...

- Битва же не на смерть?

- Конечно нет.

Повисло молчание и девушка, по всей видимости, ожидавшая какой-то ответ от хмуро сидящего на кровати Адэна, развернулась, делая шаг за дверь:

- В общем…готовься. За тобой придут.

- Хельга.

- Да? – резко обернулась она.

- Что за сердца украл Ланс? И что произошло с твоим глазом?

- Ох, ты об этом. – вздохнула девушка, всем своим видом выражая нежелание говорить на эту тему.

- Знал бы, так не спрашивал. И точно не повёл его сюда.

Хельга задумалась. Адэну показалось, что она вот-вот развернётся и уйдёт, очень уж хмурой она стала, но Хельга ответила, осторожно подбирая слова:

- Пару лет назад Ланс с группой торгашей остановились у нас. Отец надеялся заключить с ними сделку и устроил большой приём. Но это не важно. Важно то, что когда они двинулись дальше, отец обнаружил пропажу.

- Сердец?

- Да.

- Но что это такое?

- Сам у него спросишь. Если победишь.

Хельга отвернулась, выходя из комнаты и собираясь закрыть за собой дверь.

- Но что с твоим глазом? – прокричал Ад в след.

Девушка застыла:

- Я отправилась в погоню. Они не успели далеко уйти, но мы их недооценили. Так я получила это.

Хельга оттянула край повязки, и Ад увидел пустую глазницу, окружённую бледной, обгоревшей кожей.

- Говорят, что шрамы украшают воинов. Но я так не считаю.

- Прости, Хельга.

- Не за что извиняться. Это напоминание, что никому нельзя доверять. И оно всегда со мной.

В последний раз она взглянула на Адэна и закрыла дверь. Сквозь толщу дерева донеслось:

- Увидимся на арене.

Глава Пятая - Союз, которого не должно быть

Как и было сказано, через час за охотником пришли. В дверном проёме появился мужчина лет тридцати, один из тех, с кем охотник столкнулся утром. Ад понял, что пора идти.