Крысобой

Очень упитанные, они добирали последний жирок перед спячкой, но им не повезло оказаться у нас на пути.

– Ну что, поехали? – спросила Мара. – Я объелась и лететь пока не могу. Фреха сказала, что прилетит навстречу, как начнется сражение. Так что мы не пропустим.

– Думаю, что сегодня ничего не начнется, – сказал я. – Потом эту битву назовут Великим стоянием при Корханесе.

– Думаешь? – не поверила Мара. – Они что, и спать не будут?

– Думаю, да. Им теперь не спится.

Люк хохотнул. Джей показал вперед и вверх.

Там в вышине парила, как орел, одна здоровенная ворона. Она смотрела и на нас и на поле боя, который все никак не начинался, судя по большим кругам, которые Фреха медленно описывала над равниной.

– Что Фреха сказала про портал? – вспомнил я.

– А, ничего особенного, – махнула рукой Мара. – Лиана сначала заклинаниями вход заговорила, а потом они вдвоем какую-то скалу обрушили, так что все там засыпало.

Я вспомнил первую ночь, когда Фреха устроила обвал в ущелье. Как давно это было…

Мы неспешным шагом поехали, предоставив лошадям возможность поесть ягоду.

Мара взяла у меня поводья и направляла Арму от одних кустов к другим.

Фреха покружила-покружила и исчезла. Вернулась в крепость.

Значит, великое стояние продолжалось, и битва не думала начинаться. Я снова вспомнил о тактике боя по Юстигу. Чтобы все по-честному. Интересно, сегодняшний случай вписывается в заветы предков?

В середине дня мы подъехали к северным воротам Корханеса.

Поле здесь было перепахано осадными орудиями и механизмами казарбов.

Все это добро, покрытое снегом, было сложено справа на берегу реки Корха, русло которой эти степные деятели собирались отвести в сторону от крепости. Кучи песка и земли возвышались рядом, но никаких крестьян не наблюдалось, наверное разбежались.

Ближе к крепости валялись камни, которыми гарнизонные катапульты обстреливали врага. Они своим красноватым оттенком сразу напомнили мне о тюремной стене.

Стражники на башне у ворот увидели нас и закричали что-то неразборчивое, приветственно махали флагом и потрясали копьями и мечами.

– Чего это они так радуются? – удивился Люк.

– Просто увидели знакомую униформу после осады, – предположил я.

Люк помахал страже в ответ.

Тяжелый мост через ров опустился на цепях и мы заехали внутрь.

Запах залитого водой пожара ударил в нос даже через фильтр. Многочисленные следы штурма виднелись на каждом углу. Но, честно говоря, я думал, будет хуже.