Верравия 2. Сумеречный пет

Пока мой бедный мозг разрывался, на дороге показался медленно и уверенно шагающий к своей добыче гном. В правой его руке был зажат меч, а в левой горел черным пламенем посох с прозрачным кристаллом. И все бы ничего, но судя по разложившемуся лицу, этот гном умер много лет назад.

***

Москва, башня «Эволюция», конференц-зал компании Verravia Corporation

– …Утрачен полный контроль над игрой, – прочитал последние строчки своего отчета плотный высокий мужчина с ежиком и, проведя рукой по колючей голове, сложил листок вдвое.

Он еще раз оглядел собравшихся – пятерых воротил игрового бизнеса, начинавших когда-то студентами, не надеясь на реальное обогащение от своего общего увлечения. Они до сих пор были вместе, но не из-за крепкой дружбы, а страха остаться в одиночестве. Взвод личной охраны, бронированные автомобили, огороженные коттеджи с высоким забором и колючей проволокой – ничего уже не могло вернуть им спокойный крепкий сон. Страх предательства давно въелся в разум каждого.

И чем богаче они становились, тем сильнее боялись.

– Спасибо Грише с его светлой идеей отдать питание, управление серверами и базами данных центральному ядру игры, – зло глядел из-за впавших глазниц один из пяти. – «Мы первые, кто применит технологию квантовых компьютеров с четвертичной логикой, чтобы игра осознала себя как личность», – передразнил он компаньона.

– Если бы не один умник, который решил, что сервера нужно поместить в полностью изолированный бункер с реактором холодного синтеза, – ловко парировал Григорий Иосифович.

Он специально зашамкал ртом, пародируя только что говорившего. – «А то там такие деньги, вдруг кто отжать попробует». Теперь жди, придурок, когда автоматические замки откроются через десять лет. Если доживешь.

– Захар, Гриша, сейчас не время грызть друг другу глотки. – Прервал их спокойный голос жилистого старика во главе стола. – Пашенька, новостей про этого Кирилла нет?

– Пока нет, – ответил «Еж». – Все шерстим, Михаил Геннадьевич.

– Шерстите, шерстите. Авось что и выгорит. Хотя и «Миротворцы» тоже молчат. 

– У тебя там свой человечек? – наклонился вперед на тревожно затрещавшем кожаном кресле толстый, с редкими волосами, причесанными набок, старик.

– Есть, Эльдар, конечно есть. Не могу же пустить все на самотек.

– Может, этих «Миротворцев» завалить? ­– добродушно предложил пожилой бугай.

– Дима, давай всю столицу завалим тогда. Ты читал сводку о новом альянсе?

– Читал, конечно.