Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

Я стою пред тобой на коленях в надежде отдать тебе свою душу. Даруй мне своё благословение, и я заберу с собой столько душ, сколько смогу унести с собой.

– Я долго спал, – ответил ему Стен, – но твои мольбы вернули меня в этот мир. Мои глаза ещё закрыты. Ответь мне, кто ты? Какие ты деяния совершал в мою честь?

Похоже, собеседник Стена слегка опешил от такого поворота разговора. Немного помедлив, он продолжил:

– Я – Сириус Чёрновзор, – начал он, и Стен чуть не рассмеялся, услышав его прозвище, – самый приверженный последователь твой.

В десять лет я встретил одного твоего слугу, он и раскрыл мне глаза на этот мир. Я путешествовал с ним и принял единственную истинную веру, отрёкшись от двенадцати богов. И вскоре я превзошёл своего учителя, в шестнадцать лет я убил его! Я убил твоего жреца во славу твою! Я перерезал его горло, пока он спал, и забрал ту единственную книгу, что несёт правду в этот мир.

– Что это за книга? – перебил его Стен.

– Кирн Сфахк Гролл, – произнёс он странные слова. – Я слышал её голос. Она говорила мне, говорила, что создатель всего мира написал её, что она есть его слово. Твоё слово, всемогущий!

– Это правда, – согласился с ним Стен. – А что было дальше?

– Книга вела меня к тебе. Она обещала, что все души, которые я заберу, предстанут перед тобой и замолвят слово за меня.

Эти души будут моим подарком тебе, что позволит мне занять своё место у твоих ног, когда ты явишься в свой мир.

– И скольких ты убил?

– Шестерых! Я убил шесть человек и провёл с ними ритуал, о котором говорила Кирн Сфахк Гролл. Я сделал всё правильно, теперь они со мной! Теперь они во мне. Но мне нужны ещё души! Поэтому я воззвал к тебе, о, владыка! Даруй мне часть своей силы, и я наполню твоё бездонное чрево новыми душами!

Стенли закашлялся, и его сосед за стенкой сразу же заткнулся.

– Прости, – прочистив горло, вымолвил он. – Но я не дам тебе никакой силы. Что-то я захворал...

– Как! Как ты посмел смеяться надо мной! – взревел безумец, поняв, что его разыграли. – Ты хотя бы заешь, за кого себя выдавал?

– Без понятия, – спокойно ответил Стен.

– Ты поплатишься за свои слова! – зашипел заключённый.