Паладин неприкаянный

Но даже с преимуществом знания местности, стражники убежища потеряли двоих в короткой стычке, разменявшись на одного копейщика, который подставился под арбалетный болт. В итоге Хильд и последнего копейщика из её отряда просто заперли в коридоре, оставив умирать от жажды. А потом говорящий-с-предками придумал отличный план, как восполнить потери среди поредевшего населения. И заодно поквитаться с убийцей его подчинённых. Со мной, то есть.

Я покосился на обмякшее тело толстяка. На что он рассчитывал, встречая меня с десятком необученых людей? На арбалеты? Выдумать такой план после побоища на свадьбе — поразительная самоуверенность! Или необучаемость.

Янек и то выглядит более компетентным руководителем, честное слово. Впрочем, наивный оптимизм покойного «генерала» сыграл мне только на руку.

Осталась самая малость, всего-то вытащить Хильд из ловушки.

К моему разочарованию, Янек знал только один вход в убежище. По его словам выходило, что других нет, и никогда не было. Проклятье! Придётся ломиться через парадный вход.

Но на этот раз план оформился в голове сам собой.

— Пойдём, — сказал я пареньку, поднимая его на ноги, — штаны тебе постираем.

Ну а раз я всё равно собирался спускаться в ущелье, заодно прихватил котелок для воды.

Спуск к воде оказался проще, чем я думал: склон только казался отвесным, плюс ко всему вниз от входа в убежище (ожидаемо закрытого этим огромным люком) вела натоптанная и укреплённая тропинка. Пока Янек отстирывал комбинезон, я прогнал в уме план проникновения: послать вперёд мальчишку, а когда ему откроют ворота — проскочить внутрь самому.

Простой и надёжный план.

Мы стали подниматься. И когда были возле площадки с воротами, я сделал вид, что оступился и выронил котелок с водой. Проводив взглядом скачущий по камням с весёлым звоном кусок металла, я не спеша обернулся.

Янек, вместо того чтобы сбежать, стоял рядом и тоже глазел на речку, по которой медленно уплывали волны от утонувшего котелка.

— Янек, дорогой, — я мягко подтолкнул парня наверх, — давай сделаем так.

Я сейчас отвернусь и посчитаю до десяти, а ты побежишь домой.

— Куда? — не понял паренёк. — Вход же закрыт.

— Тебе же откроют, если ты попросишь?

— Неа.

— Почему? Ты же говорил, что гражданин!

— Да. Только я безродный. Для меня не откроют.

Мой план затрещал по швам и лопнул, как воздушный шарик.

Взяв Янека за шкирку, я подошёл к входу. Вблизи люк оказался ещё больше, чем запомнился мне по прошлому разу.