Паладин неприкаянный

Но зачем так орать?

— И правильно говорит! — Влад продолжил свою речь, — Почтенный говорящий-с-предками Гектор род-Хазмата, да упокоят его духи, был дурак! Он не уважал предков! Из-за него мы потеряли лучших бойцов, да упокоят их духи, и остались без защиты! И весь его род-Хазмата дураки, за это их покарал великий предок. Кто не согласен, пусть выйдет и скажет это в лицо великому предку Александру!

А, вот в чём дело, новый начальник решил устроить политические разборки. И меня приплёл как авторитет.

— Гектор был дурак, но машинам мы не поклонялись, — всё-таки ответил по делу, — Начго это дух в машине, а не машина. Дух указывает, куда вести народ, говорящий-с-предками ведёт.

— И мне нужна твоя помощь, — вновь ожил интерком. Влад поморщился.

— Погоди-ка, — вмешалась Хильд, — значит, наших девушек похищали по твоему приказу, дух?

Я почувствовал, как наливаюсь холодной яростью. После всего, что упыри устроили, у них хватает наглости просить о помощи?

— Уходим, — бросил я, поднимаясь наверх.

Женщины и Рик сразу же пошли за мной без разговоров, а Хильд чуть отстала. Она нагнала меня, когда я проходил через каменную площадку с грибовидными вентиляционными шахтами. Валькирия хлопнула меня по спине:

— Я договорилась с упырями, они принесут нам еду и одежду.

— Зачем? Мы уходим.

— Ты собрался идти по лесу ночью? Заночуем в лагере.

Хильд была права, солнце уже почти скрылось за лесом.

— А ещё тебе совсем не идёт юбка.

М-мать! Уже и забыл, что не в штанах расхаживаю. В лицо ударила краска: тоже мне, великий следопыт Арагорн. Хильд прыснула:

— Хороший вкус, Александр, это моя любимая.

— Я, что ли, виноват, что в твоей деревне все такие мелкие? Штаны просто не смогли найти.

— Это просто ты слишком здоровый.

— ...Все, кроме тебя, — мстительно добавил я.

Теперь пришлось вспыхнуть краской Хильд.

— Один-один!

И в самом деле — спичка.

...

Привал устроили у переправы через ущелье. К орчихе привыкли на удивление быстро, и Хильд загрузила её работой наравне со всеми остальными. Со всеми, кроме меня: железная хозяйка Тихани не пустила меня даже хворост собирать.

— Ты на сегодня свою работу выполнил, сиди, отдыхай, — скомандовала она, — и жди, пока позовут к ужину.