Паладин неприкаянный

— Так-то управимся, — закивал мужичок, — но помощь бы не помешала, конечно.

Он боязливо покосился в мою сторону. Хильд тоже посмотрела на меня, засмеялась и хлопнула меня по плечу.

— Что скажешь, герой? Поможешь, или не твоё дело брёвна таскать?

— Я строить дома не умею, сразу говорю, — предупредил я.

— Вот заодно и научишься, — валькирия не скрывала улыбки. — Просто делай, что Марк тебе говорит, и всё будет хорошо. Как закончите — возвращайся ко мне. До вечера!

И она ушла, оставив меня в компании местных жителей.

До заката я таскал корзины с мусором, выдирал из земли остатки столбов, копал ямы, носил сухие брёвна со склада за церковью. И всё это под постоянные команды Марка, моментально преобразившегося из робкого мужика в злобного прораба, как только Хильд скрылась из вида. У меня кулаки чесались набить ему лицо каждый раз когда он орал на меня, подгоняя. Останавливало только то, что времени не было на мордобой, да и сам прораб работал не меньше.

Глинда, которая ушла вместе с Хильд, в скором времени вернулась с корзинкой, и в компании женщин и детей с такими же лукошками.

— Обед! — скомандовал Марк, когда к нему подбежали двое пятилеток-близнецов, неуловимо похожих на него.

Местные тут же устроились тесной компанией на брёвнах, стуча ложками, гомоня и обсуждая непонятные мне темы и события. Я же уселся на вывернутый из земли обгорелый столб.

— Держи, — Глинда вручила мне большой глиняный горшок и деревянную ложку. — здесь каша с маслом, в кувшине вода, а ещё есть хлеб и половинка луковицы.

— Спасибо, — я взялся за ложку. Хотя со времени завтрака прошло немного времени, организм от еды не отказывался. — У тебя всё хорошо? Столько вчера пережила, а сегодня, смотрю, не покладая рук работаешь.

— Конечно я в порядке! — её веснушчатое лицо почему-то покраснело. — Не переживай за меня, Александер.

— А как Роза и... другая? Я их сегодня не видел.

— Эйрин? Они по домам отлёживаются. Заболели.

— Вот как, — прожевал кусок хлеба и закинул в рот дольку лука. Вкусно, чёрт возьми! Ещё бы соли немного.

— Глинда, а как так получилось, что тебя схватили ночью на улице? Что ты там делала так поздно?

Этот вопрос заставил покраснеть девушку ещё сильнее. Она промямлила что-то неразборчиво и, выхватив у меня из рук пустую посуду, убежала.

...

Надо отдать должное новому телу — для физической работы оно подходило гораздо лучше того, что было у меня раньше. Я в одиночку таскал здоровенные брёвна, которые раньше и поднять бы не смог.