Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

Висели тонкие светлые рубашки с расшитыми воротниками и манжетами. На полу стояли коробки.

– Я проверяла. Штанов нет.

В дверь тихонько поскребли. Аля торопливо вытерла щеки.

– Войдите, – сказала Сима.

В комнату проскользнула рыженькая девушка в простом темном платье, единственное украшение – вышитый кораблик на груди. Увидела Симу у зеркала, всплеснула руками и затараторила:

– Ой! Я не думала, что вы уже встали, я бы вас причесала. Я – Тилса, ваша служанка. Господин Талем предупредил меня, что вы в столице впервые, и велел помогать.

– Ну уж расчесаться-то я могу самостоятельно, – пожала плечами Сима.

– Нет-нет, что вы! Я должна вас приготовить, вы сегодня князю представлены будете. – Тилса споро захлопала дверцами туалетного столика, извлекая на свет множество щеток и коробочек.

Аля увидела, как Сима на мгновение прижала палец к губам. Опустила согласно ресницы: да, помню, при посторонних ничего не обсуждаем.

Симины жесткие волосы Тилса подколола наверх, украсила двумя рядами белых бусин.

Обветренную кожу кое-где припудрила, где-то подкрасила – и следы путешествия сгладились. Нарядила девочку в кремовую рубашку с длинными рукавами. Темно-синяя юбка легла широкими складками до пола, скрыв две нижние, из грубого полотна. Корсет, расшитый гладью, Тилса умудрилась зашнуровать так, что Сима неожиданно оказалась обладательницей пусть и маленького, но вполне заметного бюста.

– Ты такая хорошенькая! – сказала Аля. Нервно провела по щеке, ощутив под пальцами узловатую нитку шрама.

– Ничего, – успокоила служанка. – Я вас потом к лекарю Фраму отведу, он все уберет. А сейчас нужно торопиться.

Аля метнулась к вороху юбок.

– Вот эту! Нет, лучше вишневую. А мне корсет можно, чтобы грудь?

– Конечно! Как же без корсета? – удивилась служанка. – А царапину я замажу, никто и не заметит.

«Пожалуйста, Тилса, я должна быть красивой!» – твердила про себя Аля, пока служанка вертела ее, точно манекен. Девушка занималась своим делом сосредоточенно, хмурила бровки.

А может, просто старалась выглядеть солиднее, ведь была всего на пару-тройку лет старше гостей наследника.

Пахло жженым волосом от раскаленных щипцов. Тянуло кожу на висках, так туго были подняты пряди. От длинных острых шпилек чесалась голова. Жесткие пластинки корсета сдавили талию. На лице – крем и пудра, хотелось потрогать, но нельзя.

Аля была готова вытерпеть и не такое.

Алешка первый раз – после рабского тряпья и дорожной одежды – увидит ее в платье.