Обратная сторона героя

К его удивлению, захваченный оказался довольно-таки тщедушным человеком и не очень-то походил на пирата. Впрочем, несмотря на своё незавидное положение, незнакомец изучал своих пленителей без тени страха на лице и лишь недовольно морщился из-за тычков гнома.

- Ты точно пират? - с искренним сомнением в голосе поинтересовался Урлог.

- Точно-точно, - ворчливо ответил пленник. - Руб Грыва - старший механик корабля «Пустая Глотка». А вы кто такие? Местные наёмники? Неужели эти городские жадины раскошелились, наконец, на нормальных бойцов?

- Ты зубы нам не заговаривай! - рявкнул Хафейн.

- Куда повезли? Понятное дело, что в Малонир, ведь всю добычу свозят только туда. А вот что сделают, точно сказать не могу. Если посчитают ценным товаром, то довезут до города, где и продадут. Если же придут к мнению, что навара от ваших друзей не будет, то постараются поскорее избавиться.

- И всё? - удивился Торлес.

- А разве существуют какие-то иные варианты? Впрочем, судя по вопросу, какие-то экзотические предположения на этот счёт у вас уже имеются, но тут, простите, ничем помочь не смогу. Я в тонкости работы с добычей не лезу, а всего лишь обслуживаю корабль, поддерживая его на лету.

- А вниз зачем спустился? – спросил Урлог, недоверчиво нахмурившись.

- Слышал, что тут выставлен какой-то гномий артефакт. Решил изучить его и разобраться, принесёт ли он нам хоть какую-нибудь пользу.

- И как, изучил?

- Не успел. Когда мы пришли, ваш товарищ как раз упаковывал артефакт в свою сумку.

- Что?! – раздался единый хор голосов, заставивший Басса вздрогнуть.

- Я, конечно, знал, что гномов иногда заносит, но чтобы настолько, - добавил Хафейн, восхищённо присвистнув. - Хотя ещё великий мудрец Ферсаим говорил... да-да, он точно говорил... Что три вещи нельзя доверять своим знакомцам: девушку - певцу, тайну – пьянице и золото - гному.

- А он у нас и гном, и певец, да и выпить не прочь, - философски подытожил незаметно подошедший Ефсий.

- У нас украли хоббита и девушек, а Басс украл топор, - кратко объяснил Урлог.

- У пиратов?

- Нет, ради разнообразия он решил ограбить местных жителей.

- И теперь горожане нас самих объявят разбойниками, а не героями-избавителями, - включилась в разговор Арледа, грустно шмыгнув носом. – И застрянем мы в этой дыре, пока будем гнома от тюрьмы отмазывать.