Обратная сторона героя

- А для нас там найдётся достойный противник? - недовольно хмыкнула кентаврида.

- Как я понял, среди них имеются и стрелки, и мечники, и даже рукопашники. Так что готовьтесь к сражениям в полную силу.

- Давненько такого не было! Ну, зато появился повод растрясти жир с боков, да, Орбана? - усмехнулся Люмми и пошлёпал свою напарницу по крупу.

Та недовольно фыркнула, но промолчала.

- И что будем делать с деревней? – поинтересовался Снорикен, кивнув на торчащие из окон лица крестьян. – Предлагаю вырезать всех, чтобы свидетелей не осталось.

- Убивать такую мелочь, конечно, противно, однако мои клинки уже три дня не пробовали крови, - согласилась кентаврида.

Гарл зарычал и поднял молот. Инри нахмурился и вдруг услышал за спиной лёгкое покашливание. Обернувшись, он увидел ту самую спасённую девочку, уже переодетую, умытую и причёсанную. Несмотря на синяки и ссадины на лице, она старалась вести себя достойно. Испуганно косясь на спутников карлика, девочка протянула ему сложенный вчетверо плащ.

- Я его целиком почистила, - извиняющимся тоном пробормотала девочка. - Он слегка пропылился, поэтому я…

- Всё правильно, - ответил Инри, набросил ткань на плечи и повернулся к своей команде. - Нет, деревню мы трогать не будем.

- Но командир, а как же мои мечи?

- В часе пути на восток нам навстречу движется отряд профессиональных наёмников.

- Отряд большой? - поинтересовался Люмми.

- Около сотни бойцов. Думаю, это будет подходящей разминкой перед настоящим боем, ждущим нас впереди.

Крестьяне долго отказывались покидать свои дома, опасаясь возвращения пугающих пришельцев. Ещё сильнее они боялись того, что разбойники придут мстить. А весть о том, что в лесном овраге нашли трупы Лесного Барона и всей его банды, привела селян в состояние мистического ужаса. И лишь одна девочка каждый вечер с тоской смотрела вдаль, вспоминая загадочного незнакомца с волосами цвета горной вершины.

Глава 1. Однорогий пророк

Не обязательно быть великим пророком, чтобы прибить чужую жизнь

гвоздями к очередному событийному забору... (с) Макс Фрай

- Ну, и куда мы теперь путь держим? - поинтересовался запыхавшийся Пэтти.

Вопрос, озвученный хоббитом, интересовал многих. Урлог и Хафейн быстро обсудили между собой маршрут и сразу двинулись вперёд, так что остальным оставалось только догонять их, чтобы не затеряться в бамбуковых дебрях.