Восход погибшего мира

Он протянул было руку к мечу, но Лидия остановила его жестом ладони. Среди выложенных неровным полукругом серых валунов небольшой костёр, а рядом шипящие раскалённые угли, с малинными от жара камнями, на которых стоял железный кувшинчик с закипающим ароматным напитком. Возле невысоких кустов с густыми листьями лошадь, она сноровисто ощипывала их.

Волы тяжело сопя протащили повозку до родника и остановились без приказа, припав мордами к долгожданной воде, с шумом и чавканьем начав утолять жажду.

Оазис в окружении покосившихся пальм и редких высоких деревьев с густой зелёной растительностью под ногами, казался нечто волшебным в засушливой степи.

Пройдёт пара месяцев и беспощадное солнце окончательно превратит эти места в пустыню, оазис станет единственным спасательным местом для отдыха караванов и дикого зверья.

- Господин, - здоровый чернокожий детина в белом одеянии и такого же цвета чалме склонился на колено перед Агасфером.

Старик повертев головой, одни в оазисе, коротко кивнул ему, показывая, что доволен.

Мафусаил подошёл к повозке, и увидев Ройга испугано замер. Но всё же протянул руку, помогая Лидии спустится.

- Спасибо, - поблагодарила она чернокожего слугу.

- Госпожа, рад вам служить, - расплылось широкое лицо в добродушной улыбке.

Ройг спрыгнул на землю и потянулся за мечом.

- Это лишнее, - Агасфер подошёл к валунам и сел на один из них. – Здесь нам не угрожают.

Мафусаил с готовностью подбежал к костру, на ходу перематывая ладонь лоскутом ткани. Схватив за изогнутую ручку кувшин, поставил его на песок и метнулся к сумке на седле лошади.

Достав три серебряных небольшие чаши, вернулся обратно.

Затем разлил содержимое в чаши и первой протянул Агасферу. Старик отмахнулся от подношения, показав, чтобы Мафусаил передал её Лидии. Та приняла, не забыв поблагодарить. Ройг протянул руку к здоровяку, ожидая своей порции.

Мафусаил малость замешкавшись, всё же угостил его напитком.

Ройг сделал глоток, рот ожгло, он сплюнул.

- Что это?

- Кофе, - Лидия недовольно покачала головой, - нужно пить маленькими глотками.

- И надо чтобы он остыл, - Ройг присев на камень, поставил чашу на землю.

- Нет, тогда пропадёт весь его вкус. Ты добавил в него гвоздики? – Лидия делая маленькие глотки.

- Да госпожа, - Мафусаилу польстило, что это было отмечено.

- Мы отправимся в путь, когда стемнеет, - заявил Агасфер.

- К утру доберемся до следующего оазиса, - поспешно произнёс Мафусаил, поворачиваясь к новому хозяину, - если будем идти всю ночь.