Чужая тень III

Бронзовый зуб змеи, полученный еще в те времена, когда он пел в хоре Триединого, по-прежнему висел на правом бедре, будто держась на поясе, хотя Яз был полностью обнажен. Серебряное кольцо с символом глаза ящерицы сияло на указательном пальце правой руки, золотая серьга оттягивала левое ухо, а стальной обруч всё еще давил на лоб.

Всё было при нём.

Но ничего не работало.

***

Дни шли медленно, а ночи еще медленнее. Он всё висел и висел. Чтобы ощущать конечности, Яз шевелил пальцами рук и ног.

Пять раз в день к нему приходили надсмотрщики и поили отваром из каких-то трав. Маг понимал, что его готовят к изъятию артефактов и не дают умереть, дожидаясь того, кто сможет извлечь стальной обруч или золотую серьгу. А таких на памяти Ящера было немного.

Яз висел на цепях почти горизонтально прямо над своими же экскрементами, которые никто не убирал. Он много раз просил вывести его в туалет или хотя бы ослабить цепи и дать ночной горшок, но охранники лишь молча улыбались в ответ.

Боль рождает безумие, а безумие сильнее любой обреченности. Безумные люди могут находить себе невидимых друзей и коротать время в бессвязных беседах с ними. Чтобы не сойти с ума, Яз разговаривал с крысами, то и дело шныряющими в его каменном мешке. Он по-прежнему не мог узнать, где его держат, как и то, какое сейчас время суток, однако загадка, почему у него не отмерли руки и ноги, разрешилась неожиданно просто: Ящер находился прямо под бронзовой сферой, расположенной примерно пятью этажами выше.

Это ощущалось по всем признаком: как-то по-особенному блестели глазки у пробегающих мимо него крыс, а шум шагов за стеной звучал особым образом. Такое мог услышать или заметить только культиватор. Но уйти от пыток в эту сферу Ящер не смог бы всё равно.

В один из дней к нему ввалился пьяный стражник, но не для того чтобы в очередной раз принести отвар, а просто поболтать. Крепкий коренастый мужчина с поистине конским животом и пышными закрученными по краям рыжими усами был одет в кожаную одежду, какую носят палачи, однако без капюшона.

В крепкой натруженной правой руке верзила сжимал кружку, от которой тянуло ароматом свежего пива.

— Ну вот и всё, Ящерка! — с порога объявил стражник. — Скоро по твою душу приедет сама госпожа Виолла Раске из Спаслейна, и ты не будешь больше ходить под себя!

Услышав знакомое имя, Яз хмыкнул. Это была достаточно посредственная волшебница стихии воздуха.