Тайна черной маски

Он всегда на шаг впереди меня и оставляет мертвецов на своем пути.

Женщина побледнела:

- Ох, и не нравится мне все это. Сдвинь колоду, юноша.

Ее руки замелькали над столом, раскладывая карты.

-Что же, ты не ошибся. Беда действительно следует за тобой по пятам и даже забегает вперед.

Неожиданно раздался грохот и звон битого стекла. Антонио, удрученный результатом гадания, выпустил из рук стеклянную бутыль с заключенной в нее каракатицей По жилищу гадалки разлилась резкая вонь. Черный кот возмущенно зашипел и выскочил прочь.

- Ради Бога, простите! Клянусь святым Христофором, я случайно…

Гадалка отличалась бойким нравом и за словом в карман не лезла. Поэтому Антонио справедливо ожидал если не вечного проклятия, то хотя бы привычной ругани. Но Фабиана лишь равнодушно отмахнулась:

-Пустяки, обычное приворотное зелье.

Она снова вернулась к своему клиенту.

-Дай руку, юноша.

Мельком взглянув на переплетение линий, Фабиана сжала его ладонь в своих руках и посмотрела Марио прямо в глаза. Ее зрачки вдруг превратились в два бездонных колодца, и Марио ощутил себя лишенным опоры под ногами и летящим в черную бездну.

Внезапно его полет оборвался, и он снова сидел за столом, жадно глотая воздух.

Отдышавшись, он нетерпеливо набросился на хозяйку с вопросами:

-Ну, что ты там видела, говори скорее!

Гадалка выдержала значительную паузу, затем ответила вопросом на вопрос:

-Что ты знаешь о трехликой богине?

Марио непонимающе пожал плечами:

- Ты говоришь о владычице кладбищ и перекрестков, хозяйке ночной тьмы…

-Она еще и богиня мести, а главное, покровительница ночных ламий или говоря проще, местных кровососов.

Ты перешел дорогу кому-то из детей Ночи, и поэтому смерть спешит по твоим следам.

Будь осторожен, Марио Эспозито. Здешние создания Черной Звезды не похожи на своих сородичей с большой земли. Море не могло накормить их, ведь у рыб нет горячей живой крови. Чтобы выжить, им пришлось охотиться на единственное существо, обитающее в этом сыром болотистом месте – на человека.

Они намного опаснее, чем те, с кем ты привык сражаться.

Марио беззаботно тряхнул темными кудрями:

- Я знаю, что растревожил их осиное гнездо. Но меня гораздо больше волнует таинственный мавр и его хозяин. Никак не могу найти хотя бы тоненькую ниточку для зацепки!

Фабиана усмехнулась:

- Он не считает тебя опасным соперником, он даже не считает тебя опасным. Потихоньку он запускает свои щупальца в этот город, сеет страх и ненависть в душах людей.