Тайна черной маски

Страшно подумать, она могла потерять его в этом сыром городе! В носу снова защипало, глаза наполнились слезами.

- Лизхен, я жив и совсем неплохо себя чувствую! Не плачь, пожалуйста, все обошлось!

Рюг присел на кровати и обнял ее, погладив по голове, словно ребенка. Лиза сделала над собой усилие, стараясь не дать слезам вырваться наружу. Пряча от мужа покрасневшие мокрые глаза, она тихо прошептала:

- Пожалуйста, давай не будем ни во что вмешиваться. Просто уедем домой. Карнавал скоро закончится…

Она осторожно потрогала то место, где еще недавно был плохо затянувшийся шрам.

Теперь от жуткого ранения ни осталось и следа, все исчезло.

-Вот видишь, все прошло. Я же говорил, просто царапина! Ну, теперь ты разрешишь мне выбраться из постели! - он решительно откинул одеяло и встал на ноги. Голова вдруг закружилась, и в глазах потемнело, но на ногах он устоял, искренне надеясь, что жена ничего не заметила. К противной слабости добавился сильный голод, выворачивающий внутренности наизнанку.

Вспомнив слова друзей, Рюдигер через силу усмехнулся, он еще не настолько плох, чтобы прибегать к таким крайним мерам.

Действительно, кровь быстро бы поставила его на ноги, но только не человеческая. Лиза недоверчиво посмотрела на его бледное, осунувшееся лицо.

- Может, тебе лучше остаться в кровати до завтра?

- Ну, нет, если я сейчас не поем, до утра не дотяну! А ужинать лежа, словно дряхлый старец, я не собираюсь! - Рюдигер решительно принялся натягивать штаны. В дверь постучали, сначала тихонько, потом сильнее.

Лиза приоткрыла дверь, в нее тут же проникли Лана и Важек. Следом осторожно протиснулся Николо.

Рюдигер уже справился со штанами и сунул руку в правый рукав камзола, да так и застыл на месте, с подозрением рассматривая трех посетителей. Лана в суконной куртке и узких штанах здорово напоминала сорванца мальчишку. Впечатление портила лишь рыжая коса, не уместившаяся под берет. В растрепавшихся огненных волосах застряли соломинки. Запах, который шел от сапог Важека, живо будил воспоминания о деревенском детстве и скотном дворе.

Под глазом у маленького гвардейца темнел синяк. Николо выглядел самым опрятным, однако время от времени пугливо озирался.

- Отчего это вы так выглядите, будто хлев чистили?- поинтересовался барон фон Шлотерштайн как можно более равнодушно.

Важек достал из-за пазухи глиняный кувшин с узким горлом, заткнутый деревянной пробкой и гордо протянул его вампиру.

-Держи! Чего не сделаешь для лучшего друга.