Тайна черной маски

Медеи в своей комнате не оказалось, и Танос отправился бродить дальше в одиночестве. Перед входом в храм росли два кипариса, чьи темнозеленые конусовидные кроны уже возвышались над крышей святилища. По краям его окружала вечнозеленая изгородь из подстриженных кустов самшита и рододендрона.

Мимо него торопливо прошли две служительницы храма. Мельком взглянув на их легкие одежды, Танос поежился, снова вспомнив о холодной ночи. Впрочем, обе вампирши были совершенно невзрачными и в подметки не годились главной жрице и ее молоденьким спутницам.

Перейдя по мостику через узкий ручей, Танос пробрался через кусты самшита и остановился в недоумении, уловив запах человека. Прямо перед ним четверо крепких мужчин усердно трудились, выкладывая стену из каменных блоков. На расчищенной от кустов и деревьев площадке уже наметились контуры будущей постройки.

Голодный вампир отступил назад и спрятался за вечнозеленой изгородью, сглотнув слюну, моментально наполнившую рот.

Не сводя глаз с рабочих, Танос подумал, что его воздержание не продлится слишком долго. Дождаться, пока кто-нибудь из них покинет стройку…

- Синьор, вот вы где! – красавица, на которую он обратил внимание в храме, настойчиво тормошила его за руку.

Танос с трудом оторвался от созерцания своего возможного обеда. Человеческий запах, который не заглушала даже вонь немытых тел и свежего лука, заставлял болезненно сжиматься пустой желудок.

- Приветствую вас, синьорина! Танос Кратос к вашим услугам!– наследник клана учтиво поклонился, сделав над собой усилие, чтобы не оглянуться на трудолюбивых рабочих.

-Меня зовут Кера! – в карих глазах девушки вспыхнули озорные искорки, на детских округлых щечках появились ямочки… - Я принесла вам напиток, который укротит голод и успокоит мятущий дух. Но сначала давайте уйдем отсюда. Эти люди – собственность храма, они умелые каменщики, и дорого обошлись синьоре Арахне. Если с ними что-нибудь случится, она очень расстроится!

Танос покорно поплелся за Керой.

Когда они вернулись к святилищу, она протянула ему глиняный кувшин . С недоверием сделав первый глоток, вампир обнаружил, что теплый чуть солоноватый напиток не так уж и плох. Он с усмешкой взглянул на девушку:

- Странные у вас порядки! Не знал, что слуги Богини соблюдают посты, как христианские монахи!

Кера понимающе вздохнула:

- Что поделать, таков порядок.