Тайна черной маски

-Господа, что здесь происходит? - Рюдигер с удивлением узнал голос Важека. Маленький гвардеец довольно сносно говорил по-итальянски. Его друзья, обеспокоенные их с Лизой исчезновением, поспешили в слабо освещенный факелами темный коридор. Под низкими сводами прогремел голос Яромира:

-Только дуэли нам и не хватало!Мы здесь не по своей прихоти, а по долгу службы, если не забыл.

Римар жестом предложил Рюдигеру отойти в сторону:

-Неужели все так серьезно, что дуэли неизбежать?Ведь мы чужестранцы, к тому же охраняем Ее Высочество… Ни к чему лишние пересуды, да и тебе зачем лишняя смерть на совести! Ведь уже понятно, чем закончится поединок!

-Очень серьезно!-Рюдигер , кажется, был намерен твердо стоять на своем.

-Этот негодяй вел себя просто недопустимо по отношению к моей жене, я не намерен прощать ему эту наглость!

Однако Лиза была настроена не так кровожадно:

-Может, стоит закончить дело миром? Пусть он принесет свои извинения… - тут она запнулась, услышав сдавленные смешки, доносившиеся из-под маски Римара.

Он слишком хорошо знал жену друга, пожалуй, недотепа, решившийся на некоторые вольности по отношению к баронессе, уже получил хорошую порцию тумаков. Смерть на дуэли будет слишком жестоким наказанием за его грехи!

Рюдигер с сомнением поглядел на Лизхен, скромно опустившую глаза, и друзей, с трудом сдерживающих смех:

-Я думаю, что это был бы поединок на равных. Но если господин все же принесет извинения…

Однако Танос наконец прислушался к разговору и довольно точно уловил его суть.

Эти людишки вели себя с неизвестным вампиром словно лучшие друзья, и настойчиво предлагали проявить к сопернику жалость и милосердие. Пожалеть его, беспощадного ночного охотника, лучшего в роду Кратос! Да этот незнающий законов наглец еще пожалеет о том, что вообще родился на свет!Однако праздничная ночь не лучшее время для подобного выяснения отношений. Слишком много посторонних. Вампир выпрямился и гордо взглянул на барона:

-Я принимаю ваш вызов, но скрестить с вами шпаги прямо сейчас мне не позволяют обстоятельства.

Поэтому я оставляю за собой право выбрать время и места поединка. Мы еще встретимся!

Он повернулся и быстро зашагал прочь , скоро совсем исчезнув в темном коридоре. Важек хмыкнул:

-Удачно выкрутился!Пожалуй мы больше его не увидим.

Яромир положил руку на плечо барона:

-Я понимаю тебя как никто другой, но согласись , что не слишком справедливо предлагать ему поединок, заранее зная, что ты сильнее и быстрее его просто по своей природе.