Тайна черной маски

Небо потихоньку темнело, в окнах домов и на пристанях зажигались огни, встречные лодки можно было различать только по горевшим на носу каждой из них маленьким фонарикам. Наступавшие сумерки придавали городу таинственный и волшебный вид.

-Рюдигер, разве это не прекрасно? - Лиза настойчиво теребила мужа за рукав. Вампир недоуменно обернулся к ней, словно очнувшись ото сна.

-Да, милая, это удивительно! - на всякий случай восхитился он. В отличие от Лизы, которая радовалась их путешествию, словно ребенок, и опустошила запасы дорогих тканей в отцовской лавке, чтобы выглядеть не хуже придворных дам, Рюдигер никак не мог расслабиться и спокойно наслаждаться происходящим.

Непонятная тревога поселилась в сердце, за дорожными хлопотами и длинными беседами с друзьями это ощущение пропало, но теперь вернулось вновь. Темные холодные воды канала и сырые подвалы роскошных дворцов, кажется, таили в себе какую-то непонятную опасность… Рюдигер тряхнул головой, стараясь избавиться от недостойных мыслей, более приличных для дряхлой старухи, чем для сильного мужчины, который привык надеяться на твердую руку и острый клинок и не отступать перед любым противником.

Лодка, где находились принцесса Шарлотта с мужем и слугами, вплыла прямо в здание, как показалось Рюдигеру, нырнув под высокую арку. Ступени, ведущие к дверям дома, подходили прямо к воде. Пока слуги помогали Её Высочеству выбраться из лодки и выгружали дорожные сундуки, друзья с удивлением рассматривали лодочную пристань, устроенную прямо во дворе дома.

- Похоже, этот дворец стоит прямо на дне морском! Как такое возможно?-воскликнул Яр.

-Наверное, его строили русалки!-звонкий голосок Курта присоединился к беседе взрослых.

Хозяин дома, синьор Джованни, один из богатейших людей города, чья фамилия уже несколько поколений находилась в Золотом списке, почтительно склонился перед высокими гостями и хотел уже дать пояснения, но Лана опередила его:

-Здешние дома построены на деревянных сваях, бесчисленное количество которых забито в морское дно.

Сверху идет несколько деревянных настилов из лиственницы, которую везли из далекой Московии. Это дерево имеет удивительную особенность не гнить в воде!

Закончив рассказ, юная жена Важека смущенно опустила глаза, хорошенькое личико зажглось румянцем.

Синьор Джованни одобрительно кивнул:

-Вы очень много знаете, юная синьора, ваш супруг должен гордиться такой образованной женой.