Рожденные на волнах. Под сенью Благодати

Та обувка, на которую расщедрился для братьев боцман таранщика рыцаря Гамата, едва не разваливалась на ногах.

— Да я тут так… — уклончиво ответил Шазан. — Купил?

Он перевел взгляд на ноги брата обутые в кожаные сапоги. Кожа хоть и была уже изрядно потерта, но в целом новая обувь выглядела гораздо прочнее прежней.

— Я-то купил, а ты почему босиком?

— Так я это… На корабле сапоги оставил. Портянки стирал.

— Где стирал? — не понял Талан. — Здесь?

— На берегу. Тут я по делу.

— Да ты, похоже, не только портянки стирал, — заметил Талан, окинув брата насмешливым взглядом.

— Долго еще собираешься голым по городу гулять?

Шазан вздохнул, стянул с плеча свои влажные штаны и принялся одеваться, ворча при этом:

— Вечно ты орешь… А я, может, влюбился…

— Чего ты сделал?! — опешил брат.

— Да, наверное, влюбился… — задумчиво повторил Шазан, замерев на мгновение.

— Штаны подвяжи, дурак влюбленный! — рявкнул Талан. — Ни на минуту тебя оставить нельзя, то теряешься, то влюбляешься.

Женить бы тебя скорей, избавиться от обузы. Пошли на корабль.

Шазан понуро поплелся вслед за братом, изредка вздыхая и оглядываясь на дом Трини.

Трубы взревели в торжественном приветствии, когда в тронный зал вошел правитель Тан-Карнаона властитель Тагар Ат Мадал. Несмотря на юный возраст, властитель Тагар имел вид нездоровый — чересчур бледное лицо, неуверенные движения, словно мучимый каким-то недугом. Впрочем, ближайшие подданные отлично знали, чем вызвано нездоровье правителя — сказывались чрезмерные возлияния, пристрастие к дурманящим травам и ночные оргии.

Все присутствующие склонились в почтительном поклоне перед властителем Тан-Карнаона. Под трубный рев властитель Тагар Ат Мадал занял свое место на троне и окинул зал взглядом, с трудом подавив приступ зевоты. Судя по всему, правитель предпочел бы сейчас валяться на перине, отсыпаясь после бурной ночи, а не торчать на приеме, затеянном его матерью Митари.

Сама Митари заняла место в кресле по правую руку от сына, чуть поодаль с ее стороны встал хранитель ключа Ангал Таг Мата.

С другой стороны от правителя разместились настоятель местного храма Небесной Благодати брат Матай и предводители наемных морских рыцарей во главе с лордом Ольтенаром. Если священник старался казаться миролюбивым, то лорд-охранитель нисколько не пытался скрыть откровенной неприязни к гостям, прибывшим во дворец вместе с Ангалом Таг Мата.