Даркут: великий перелом

Сатрап посмотрел на меня узенькими глазками-щелками, и усмехнулся:

— Вот ты и попался, обыр.

Все даймени вокруг повернулись ко мне и оскалили клыки. Сейчас набросятся и никакие грефановые доспехи не спасут. На такой случай у нас, эфемеров, имелся для один-единственный трюк.

Загребая воздух с неимоверными усилиями, я проплыл вперед. Сатрап чуть повернулся, крикнул:

— Принесите его голову, я хочу поиграть с ней.

Я дотянулся до сатрапа и сжал его тонкую ручку. Прошептал заклинание Прохода и вместе с врагом втянулся в наш Вершинный слой.

***

Или у меня не хватило сил, или сатрап попался слишком тяжелый. Мы не попали в наш мир. Мы застряли в междуземье, промежуточном слое между мирами. Ближе к Вершинному, чем к Срединному. Здесь мои силы восполнялись быстрее, а силы сатрапа таяли. Но самое главное, я избавился от западни.

Мы повисли в воздухе. Внизу нет земли, вверху не видно неба. Ни светил, ни звезд. Только серая мгла. Сквозь нее изредка прорывались серебристые лучи.

Сатрап и я походили на призраков.

Такие же прозрачные и невесомые. Сатрап рядом шевелил огромным наростом. Узкие глазки приоткрылись. От него воняло тухлой рыбой. Полы накидки болтались от судорожных движений.

Я уже бывал в междуземье, поэтому опомнился быстрее. Начертил в воздухе формулу паралича, крикнул:

— Замри, именем Ир-Каана!

И сатрап застыл в пространстве в неудобной позе. Только шептал чего-то непослушными губами и следил за мной взглядом.

— Вот ты и попался, сатрап, — улыбнулся я.

В междуземье у меня снова появились крылья. Я подлетел к врагу.

— Почему вас интересуют нусиби? — спросил я. — В их кочевьях есть артефакты или алтари силы?

Даймени силился что-то сказать, но ему мешал паралич. Я ткнул в несуразно большую голову пальцем.

— Говори, не стесняйся.

Меня ослепила вспышка белого света. В ушах зазвенело. Меня вновь потащило куда-то ввысь.

Когда зрение вернулось, я обнаружил себя сидящим на земле. Я опять упал в Срединный слой, будь он неладен.

Кости болели, как переломанные.

Местность знакомая, только засыпанная снегом. Вон кладбище, где я попался сатрапу. Еще дальше, кажется, поселение. В темноте плохо видно.

Да, уже наступила зимняя ночь. Неподалеку стоял человек в белых одеждах. Куда подевался сатрап? Я попробовал встать, но не мог двигаться.

— Ты опять обездвижен, — сказал человек. — Забавная у нас вышла встреча. То ты замер, то я.

Из его рта при разговоре выходили клубы морозного пара.