Даркут: великий перелом

— Кто ты? — спросил я, напрягая тело и стараясь освободиться от невидимых пут. — Где сатрап?

Срединный слой явно изменился в лучшую сторону. Исчезло зловоние, никаких даймени поблизости. Дул морозный ветер. В ясном небе светили две полные луны. Хотя, здесь наступила зима. Может, мы скакнули вперед во времени?

Я начал мерзнуть.

— Я и есть тот, кого вы называете сатрапом, — ответил человек. — Меня зовут Хункар.

Я пригляделся и заметил, что у человека белые волосы на голове, длинные белые усы и борода.

Однако лицо вроде гладкое, без морщин. Голос молодой. Это не старик.

— Ты не можешь быть сатрапом. Ты человек. Как ты меня видишь? — спросил я. — Или ты даймени, обратившийся в человека?

Хункар усмехнулся.

— Нет, я человек. Просто я кое-что знаю о Нижнем мире и его обитателях.

— О Нижнем мире? О темных сущностях Тэйанга и Амай?

Седой юноша покачал головой.

— Нет, это как раз Верхний мир. Я имею ввиду Ир-Каана и его приспешников. Например, ты. Как тебя зовут?

— Мое имя Ирам, — ответил я.

— Я эфемер, один из лучших охотников на даймени. Ты лжешь. Ты даймени. Ты затуманил мне разум.

— Зачем мне туманить твою глупую голову? — спросил Хункар и потер озябшие руки. — Как здесь холодно.

— Ты парализовал меня, а это могут сделать только очень сильные даймени.

— Это сделал не я, а Кольцо могущества, — ответил Хункар, подняв руку. — Оно досталось мне давным-давно, я хранил его для особых случаев. Оно дает власть над низшими демонами Ир-Каана. Я пожелал, чтобы ты прозрел и не мог двигаться без моего согласия.

— Прозрел? — переспросил я. — Это ты жалкий приспешник коварного Тэйанга. Это ваши головы набиты дурью. Это…

— Вы, низшие твари, не знаете главной особенности Среднего и Нижнего миров. Они зеркальное отражение друг друга. Все, что в нашем мире является хорошим, светлым и добрым, в вашем мире предстает злым и черным. И наоборот. Когда вы являетесь в наш мир, вы превращаетесь в мерзких демонов. Вот ты, например. Здесь ты предстаешь в образе обыра.

Ты убиваешь скот, сосешь кровь у людей, раскапываешь могилы, пожираешь мертвецов. Чего вытаращил глаза? Тебе кажется, что ты творишь добро?

— Я убиваю даймени, пьющих жизненную силу людей! — крикнул я.

— Посмотри на себя. Ты далеко не светлый ангел, порхающий в небе. Ты знаешь, что убил два десятка даркутов и двух шаманов?

Я оглядел себя и впервые обратил внимание, что мои руки и ноги покрыты черной шерстью. Ощупал языком рот.