Даркут: великий перелом

У девушки под глазами синели круги от бессонной ночи. Лицо бледное, шелковая одежда в пыли и навозе. Она пожаловалась:

— Эти скотины не подпускают к себе. Мычат и угрожают рогами.

— Они тебя плохо знают, — ответил юродивый. Подошел к овцебыкам, погладил по голове. Овцебыки замахали хвостами, шумно выдохнули воздух. Потерлись носами о руку юродивого.

— Ты со всяким животным можешь совладать? — спросила Алтыншаш, вспомнив мегатерию.

— Со всяким, кроме человека, — ответил юродивый. — Давай, начинай доить.

Девушка подошла к овцебыкам с опаской.

Присела, поставила посудину, потрогала вымя. Потянула.

— Не так, — сказал юродивый. — Ты что, и доить не умеешь? Где же твои слуги?

Сел рядом, показал, как доить овцебыка. Вскоре посудина наполнилась ароматным молоком. Алтыншаш отнесла ее в кибитку, принесла другую. Подоили всех овцебыков.

— А к навозу ты так и не притрагивалась, — заметил юродивый, оглядев загон.

— Меня не подпускали овцебыки, — ответила Алтыншаш. — И вообще, я не хочу убирать навоз.

— На первый раз прощаю, — сказал юродивый.

— Но чтобы потом здесь все убрала, ясно? Пошли, поужинаем.

Они перекусили овощами, фруктами и свежеиспеченным хлебом. Голодная Алтыншаш ела все подряд.

— Если ты будешь работать по дому так же, как и ешь, из тебя выйдет отличная жена, — сказал юродивый. Он откусил лепешку и съел яблоко.

Алтыншаш промолчала.

Когда стемнело, юродивый зажег светильник. Тусклое пламя трепетало от малейших движений.

— Расстели постель, — приказал юродивый.

Алтыншаш старалась смотреть в сторону.

При мысли о том, что сейчас произойдет, ее затошнило.

Топчан стоял напротив входа. Днем она постелила на нем шкуры бизона и медведя, сверху бросила кошму. Девушка разостлала на постели покрывало, пахнущим мышиным пометом.

Алтыншаш села к мужу спиной на топчан и мелко задрожала. Юродивый стоял посреди кибитки. Девушка услышала, как его одежда с шорохом упала на пол. Она замерла, не решаясь оглянуться.

В кибитке посветлело, как будто днем. Это разгорелся светильник. С каждым мигом он светился все ярче.

Вскоре светильник превратился в источник нестерпимо белого огня.

Что происходит? Испуганная девушка закрыла глаза. А затем раздался чужой голос, сильный и звонкий, непохожий на голос юродивого:

— Обернись, жена моя. Вот твой настоящий муж.

Алтыншаш обернулась. Ее круглые миндалевидные глаза стали еще больше, пухлые губы приоткрылись.

Вместо убогого дурачка посреди кибитки стоял высокий, полностью обнаженный мужчина с бизоньей головой.