Холодное пламя: Гори!

— Мы оба с тобой видели, как она развалилась на части и...

— Воскресла вновь. Она пережила трудные времена, но все же восстала из пепла. Я считаю, что Грот поступал правильно, и его стратегия в долгосрочной перспективе оказалась выгоднее. Мало захватить земли, надо их сделать частью империи.

Упырь недовольно глянул на черта и опустил взгляд в ущелье. Рус выдохся и, стоя на коленях, пытался прийти в чувства от перерасхода силы.

— Допустим, ты прав, — произнес Роуль. — Только допустим! Что тогда ты предлагаешь с ним делать?

— Вернуться к деловому стилю и перестать делать из него чудовище.

— Выбор кому умереть очень важен! — зарычал упырь.

— Я не спорю, но заставлять выбирать среди умирающих детей — это перебор. Он же всего лишь пацан...

— Он маг, а это значит, что...

— Он молодой парень, совсем недавно лишившийся девственности. О каких суровых моральных устоях ты собрался мне тут сейчас говорить. Он ведь еще даже не сражался, а ты уже заставляешь его принимать сложные и неоднозначные решения.

Роуль надулся и сложил руки на груди, но черт продолжал давить:

— Он ведь изменился с того вашего урока, так?

— Так, — кивнул упырь. — С девками не развлекается, эклеров не делает. Вообще ощущение, что он только тренируется и учит читать спасенного мелкого.

— И ты считаешь это нормальным?

— Нет, но...

— Его надо встряхнуть. Надо показать ему не только боль и войну.

— И что ты мне предлагаешь? Устроить карнавал?

— Нет, я не об этом, — мотнул головой Хойсо.

— Ну, в Кусарифе примерно так и обстоят дела... — произнес упырь и тут же умолк, поймав мысль. — А ведь это отличная мысль... Я как-то упустил эту идею. Но обо всем по порядку!

Упырь подскочил на ноги и начал расхаживать из стороны в сторону.

— Во-первых, запасы моего золота не безграничны, поэтому надо заставить наших рабов производить что-нибудь такое, что будет хорошо продаваться. Во-вторых, надо отправить его в империю за рабами.

— Зачем тебе пять сотен рабов? — удивился Хойсо.

— Как зачем? А Темную цитадель кто будет строить? Вот эта горстка? Они ее до третьего развала империи будут строить.

— Ты до сих пор не бросил эту бредовую идею?

— Естественно, нет! — возмутился Роуль. — И ты будешь учителем в моем темном университете!

— Ты сумасшедший!

— А ты не знал? — расплылся в улыбке упырь.