По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

 

Мрази! Скоты! Лядские выродки! Зачем, зачем нужно было творить все эти зверства?! Зачем убивать пленных? Ради чего?! Чтобы деморализовать нас? Или наоборот, вывести из себя и заставить бездумно броситься в атаку? Или…

Я замер, боясь спугнуть мелькнувшую догадку. 

Или… или у всего этого совершенно другая цель.

Стараясь отринуть мешающие мыслить эмоции, я вновь внимательно оглядел побоище. И чем дольше я смотрел, тем сильнее вырисовывалась во всём этом некая система: истерзанные тела умирающих мирян, лужи крови в определённых местах, размазанные по земле алые потоки, напоминающие изломанные буквы зловещего алфавита.

И ведь здесь далеко не все пленные - за спинами головорезов лежали вповалку перепуганные до ужаса пепелчане, и их никак не меньше сотни, а то и в разы больше…

Ритуал! 

Мои зрачки расширились.

Ну конечно же! Это всё напоминает некий гребаный ритуал!

И, словно в подтверждение моих подозрений, ублюдок с серпом присел на корточки и медленно погрузил ладонь в ещё теплую кровь, разлитую у его ног.

И едва он это сделал, как по её поверхности прошла чётко различимая рябь.

- Магия крови! - вдруг сдавленно прохрипел за моей спиной Арлиан. - Лядь! Этот ублюдок сейчас наложит на нас “Жажду крови”! 

Я резко обернулся к магу и, едва увидев его перекошенное от паники лицо, понял, что дело наше дрянь.

- Что это за жажда? Говори! - мне пришлось схватить его за ключицу и крепко сжать.

Он уставился на меня и сглотнул.

- Я-ярость. Берсерк. Будем нападать на всех подряд и просто перебьём друг друга. - Он перевёл обречённый взгляд на ухмыляющегося колдуна, вокруг которого уже взвились в воздух капельки крови. - Против этого у меня нет защиты. Поможет только высокий показатель Силы Духа...

Оскалившись, я отпустил Арлиана и исподлобья посмотрел прямо в глаза веселящемуся магу крови, который неспешно завершал плетение смертоносного заклинания, от которого мы уже вряд ли сможем убежать. А в это время в моей голове с бешеной скоростью метались мысли, просчитывая вариант за вариантом в поисках правильного решения.

Стратегии, что приведёт нас к победе.

Я слегка склонил голову набок.

Что, думаешь, уже победил? Что ж, сука, придётся тебя разочаровать!

Мои губы растянулись в зловещей улыбке и я с удовольствием увидел, как в свою очередь медленно блекнет ухмылка колдуна. 

Похоже, придётся внести в наш изначальный план некоторые изменения.