Цитадель в Огне

Время от времени слышно утробное урчание и бульканье.

- Предлагаю сделать так, - сказал чародей, - чтобы всем было удобно, чтобы все желания учтены...

Страг сидит в сторонке, покручивая монету между пальцев, но когда подал голос, сильный и уверенный голос воина, все оглянулись в его сторону:

- А как это сделать, если желаю, чтобы все эльфы сдохли?

Чародей покачал головой.

- Желания своих удобств...

- А мне издохлость эльфов, - произнес Страг зло, - для удобств нужно!

Чародей выпрямился в кресле, как сделал бы это король, а то и вовсе император, голос прозвучал подобно грому:

- Глупцы! У вас Талисман необыкновенной мощи!.

. Можете прямо сейчас творить великое, но увязаете в спорах и древних обидах? Встряхнитесь!.. Учтите желания других, а они учтут ваши!.. И построите прекрасный мир... какого никогда не было раньше. Разве я не привел вас всех к обладанию могущественным Талисманом?.. Теперь сделайте так, чтобы он служил вам с пользой!

- Легко сказать, - проворчал Гнур, - но когда вокруг одни дураки и злобные уроды, как тут собрались вокруг меня, призванного править миром.

..

Его зеленое лицо в складках и наростах искривилось в презрительной гримасе, а зеленая лапа поднялась к макушке и погладила безукоризненный ярко-красный гребень из жестких, как конских хвост волос.

- Мордожаб, - произнесла Каноэль чистым, как горный ручеек голосом, - если с тобой договориться трудно, то оставайся в одиночестве. А мы тут...

- Это ты в одиночестве, - сказал гоблин поспешно, - мы же здесь почти все умные.

А ты не просто дура, такие тут все кроме меня, но ты особенная... однако ради спасения мира готов принять тебя в слуги и не слишком сильно бить, хотя, конечно, бить придется часто... Красивые все наглые.

- За красивую спасибо, - сказала она милостиво и сложила руки под грудью так крепко, что корсет заскрипел. - А наглости во мне совсем нет, хотя с нею жилось бы легче.

Чародей оглядел всех, вздохнул, лицо чуточку омрачилось.

- Можете сесть, - сказал он милостиво. – Я пришел взглянуть на Цитадель, но, похоже, придется затевать длинную и скучную дискуссию насчет того, какой ей быть.

Это глупо и непродуктивно, но если не обойтись, то что ж.... Так что садитесь... а кто сидеть не может, тому разрешаю лечь.

Лотер проворчал:

- Ишь, разрешает... Тарнат, молот у тебя при себе? Шарахни его в темя разок...

- С удовольствием, - заверил гном, - но попозже, когда узнаем, что задумал еще гадкого. Не верю я людям.

- Я тоже, - ответил Лотер. Он кивнул на Теонарда.