Медведь - 1. Арена

— Тише, мы не сможем никому помочь, если нас схватят и убьют, — прошептал я ей на ухо.

Внезапно прозвучал громкий рык, и крики о помощи прекратились. О причинах, оборвавших вопль, думать не хотелось, точно ничего хорошего.

Спустя десять минут шум на улице прекратился. Вся процессия зашла внутрь здания.

Звуков того, что происходило внизу, было практически не слышно. Мы легли на пол и прижалась ушами к прохладному камню, чтобы попытаться понять, что случилось.

Внезапно послышался жуткий стук шагов на втором этаже. Кто—то шёл, осматривая этаж.

Не прошло и минуты, как в зеве дверного проёма оказалась фигура, державшая факел.

Он горел очень тускло, едва освещая пространство лишь на метр вокруг. Я зажмурил глаза и перестал дышать.

Вошедший рыкнул, словно ругнувшись, развернулся и пошёл обратно. Через десяток секунд послышался громкий лай, и на втором этаже никого не осталось.

Минуты тянулись неимоверно долго. Мы боялись даже вставать — вдруг сюда кто—то ещё поднимется.

Тем временем действия, происходящие внизу, набирали обороты.

Камень передавал шум, сильно приглушённый. Сначала слышались резкие звуки, похожие на команды. Как будто кто—то организовывал процесс.

Через пару минут наступила полная тишина, но держалась она недолго. Видимо, эти Гноллы пришли сюда и привели пленников, чтобы провести ритуал или богослужение.

Отчётливо послышался завывающий лай, звук которого заставлял мурашки бегать по всему телу. В момент кульминации этой какофонии шума раздался душераздирающий крик человека. Не слова, не мольбы, только крик, наполненный болью, ужасом и истинными страданиями.

Это не жертвоприношение, мы застали жестокую казнь!

Пытка не прекращалась. Нэшу рядом колотила крупная дрожь, её полностью сковал ужас. Она лежала рядом со мной с плотно закрытыми глазами и сжимала зубами свою руку, пытаясь сконцентрировать всё внимание на собственной боли.

Внезапно прозвучал громкий рык, словно двадцать волков взвыли разом на луну. И после этого крик истязуемого оборвался.

В глубине души теплилась надежда, что всё закончилось.

Но это была горькая и несбыточная надежда.

На протяжении нескольких часов длились пытки. Причём по крикам боли было понятно, что страдают не только люди, но и кто—то ещё. Кто именно, разобрать сложно.

Наконец, ужас последних часов прекратился. Окончилось всё после единого, слитного воя волчьих голосов.

Прозвучал громогласный рык, после громко заскрежетал камень, как будто массивная глыба переместилась. И наступила долгожданная тишина.