Быть магом. Тени предвестников.

Центр круглой комнаты, расположенной в одном из подвалов на самой границе Нижнего города, утопал во мраке, скрывая лица собравшихся людей.

Один из присутствующих в этом помещении, когда-то приложил немало усилий, чтобы оно появилось на свет, но при этом навсегда осталось пустым пятном в чертежах и планах города.

Где-то на поверхности строились и разрушались здания, чтобы вновь вырасти на десятки метров вверх, словно молодые деревья, тянущиеся к солнцу. Подняться как можно выше и пронзить столичное небо высоким шпилем.

Под землёй могла кипеть работа по прокладке новых путей городских коллекторов, а прямо над ними в небе всё чаще пролетали грузовые и пассажирские дирижабли, но эта комната оставалась неизменной и неприкосновенной.

И всякий раз очередные подрядчики, заинтересованные сократить путь или копнуть фундамент поглубже, получали от ворот поворот. В одних документах эта зона уже проходила как рукав городской канализации, а по другим через неё шли трубы водоснабжения. Электричество, грунтовые воды и даже природные магические жилы.

Даже сами рабочие для строительства этой комнаты нанимались исключительно из числа доверенных людей, исчезнувших после завершения работ в неизвестных направлениях. Одни по своему желанию и с приятно отягощёнными золотом карманами, а другие в принудительном порядке, добавив в безымянные могилы вес своих тел.

Это место было тайной. Тайной, открытой лишь избранным. Ведь за одни только слова, которые слышали эти стены любого приговорившегося казнили бы на месте, как изменника государству. И даже высокое положение собравшихся здесь, не спасло бы их от такой участи, а наоборот, подлило бы масла в их погребальный костёр. И смерть через сожжение показалась бы им лёгким завершением после всего, что с ними могли проделать дознаватели в застенках имперского Приказа, под контролем личной гвардии императора.

Подкупы и заговоры, коррупция и шантаж, раздел власти и убийства. Эти стены слышали слишком многое, чего нельзя было озвучивать, но невозможно было сделать без обсуждения. А потому они хранили тайну лучше, чем самые надёжные сейфы хранили государственную казну. Надежнее, чем императорская гвардия оберегала самого императора, судя по последним событиям.

- Вы уверены, что нам стоило собираться здесь… сейчас? - произнёс мужчина приятным баритоном.