Даркут: взросление. Том 1

На тархане был шелковый халат, расписанный яркими картинками драконов и змей, явно завезенный из империи Занг. На поясе широкий ремень с золотой пряжкой.

— Я знал, что тысяча, в которой ты будешь командиром, победит, — сказал Дэуда.

Чиун промолчал. Тархан не хвалил, а просто отметил факт.

— Поэтому мне нужно знать, что ты будешь делать после обучения? — продолжал начальник лагеря. — У тебя осталось только одно большое испытание, Смертельная гонка в следующем году. Ты не останешься тут работать на подхвате, как этот тупица Жибаеги.

Ташт-и-Даркут сейчас похожа на казан с закрытой крышкой, оставленный на сильном огне. Рано или поздно, в смуту окажутся втянуты все племена и роды. Куда пойдешь ты?

Чиун пожал плечами.

— Для начала, навещу родителей и родной аил, — хотя на самом деле он уже выбрал для себя сторону.

Дэуда кивнул.

— Это понятно. А что потом? Кстати, ты знаешь, что джарчиуты поддержали подлого изменника Селенга? Ваш глупый бек Карачих объявил об этом недавно. Получается, мы теперь враги с твоим отцом.

А ведь когда-то учились вместе в одной стае.

Чиун удивился. Получается, в детстве тархан делил пищу и проходил лагерные испытания вместе с отцом. Может быть, они даже дружили? Неужели и его капризный кут когда-нибудь разделит его дороги с приятелями и он будет вынужден, не приведи Тэйанг, скрестить клинки с Кыныком или Наилем?

Дэуда выжидающе смотрел на подростка, ожидая ответа.

— Не знаю, тархан, — Чиун опять пожал плечами, выпятил нижнюю губу и постарался сделать взгляд пустым, как у пьяницы.

— Я хотел просто отдохнуть в родном тэйпе.

Начальник лагеря вздохнул.

— Опять играешь в свои дурацкие забавы. Ну, хорошо, надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Запомни, даже если твой род взял сторону мятежника, ябгу Судани и я всегда примем твою семью и тебя с распростертыми объятиями.

Чиун кивнул:

— Спасибо, тархан.

Дэуда продолжил:

— А если неправильный выбор, то ты не проживешь слишком долго. Это я обещаю.

Чиун снова принял глупый вид.

— Я понял, спасибо, тархан.

Он повернулся, чтобы уйти, но Дэуда сказал:

— Стой, это еще не все.

Чиун остановился.

— Возьми этот свиток и езжай к Сагаю, беку рода туле. Отдай ему и дождись ответа.

Подросток взял свиток и спросил:

— Когда выезжать?

— Прямо сейчас. В ночь. И еще. Если там будет Датун, из гвардии бори, скажи ему, что я хочу с ним увидеться.

Чиун склонил голову. Дэуда молчал. Подождав еще немного, подросток вышел из кибитки.