Даркут: взросление. Том 1

Тогда Ормана представила, что между ним и дедом с неба свалились камни и образовался завал. Сайту перестал тереть ладони. Смех прекратился, парень захрипел, с силой вдыхая воздух.

Дед обернулся к внучке, сердито сказал:

— Иди домой и не вмешивайся.

Махнул и завал исчез. Снова потер руки и Бултар засмеялся, рыдая одновременно.

— Нет, — сказала Ормана и накидала между ним и парнем воображаемую кучу из неотесанных стволов деревьев.

— Немедленно прекрати, — сказал Сайту и убрал заслон.

— Я предлагаю состязание, — сказала Ормана.

— За жизнь этого человека. Если проиграю, то месяц буду сама чистить отходы за Виражом и ходить за молоком.

Сайту всегда нехотя прибирал за гауром и скрепя сердце, шел к людям и крал кумыс в далеком аиле у леса. Внучку от этой работы освободил.

Дед задумался и почесал рог на лбу.

— Это будет для меня отличное занятие, — добавила Ормана. — Я хочу внушить ему, будто он все позабыл.

Сайту кивнул.

— Ну, хорошо. Попробуй.

Для начала Ормана решила помочь парню одолеть дедушку.

Они часто устраивали шуточные поединки, управляя животными друг против друга. Теперь ее орудием выступит Бултар.

Она заставила парня встать, хотя он морщился от боли в животе и сказать чудищу:

— Эй, гость из Нижнего мира, предлагаю тебе проверить наши силы. Кто сильнее, тот и выиграл.

Сайту недоверчиво усмехнулся. Парень махнул на вековую высохшую секвойю. Она стояла на краю поляны и высохла, оттого, что в верхушку ударила молния. В полом стволе обитали змеи, ящерицы и белки.

Ормана вложила в уста Бултара вот такой вопрос:

— Хочешь, я вырву это дерево с корнем?

Сайту кивнул.

— Попробуй, человеческое дитя. Если не сможешь, ты навеки станешь моим рабом.

Парень, шатаясь, подошел к дереву. Ормана чувствовала его панический страх. Она знала, что Бултар ее соплеменник, тоже из рода румни. Он жил в одном переходе от ее родного аила. Наверное, его родители знали ее отца. Она заставила парня повернуть голову и сказать:

— Эй, чудище, ты можешь помочь? Подержи вот здесь, у основания дупла, чтобы я мог покрепче взяться.

Сайту подошел и встал рядом. Схватился за щель, где начиналось дупло. Тогда Бултар выбил кусок ветки выше, застрявший в дупле. Сухое дерево сжалось, поймав руки шурале в капкан.

— Ты что это творишь, человек? — закричал дед, тщетно пытаясь освободить пальцы.

Ормана почувствовала, как сознание юноши наполнилось торжествующей радостью.

— Я выиграл, глупый лесной дух, — сказал он. — Оставайся здесь навсегда.