Восьмое Королевство II. Руководство гильдмастера

Прямо как живой. Первый осторожно ткнул его клинком. Лезвие с глухим “тюк” соскользнуло с голой лодыжки. Первый ткнул сильнее и отколол кусочек краски, под которой обнаружилась текстура камня. Статуя. Это была раскрашенная статуя человека в полный рост, неправдоподобно натуралистичная. Первый направился к следующему постаменту. Тут стоял гоплит. Не в смысле “гоплит” Магазина, а человек-гоплит, как из иллюстрации статьи про бронзовый век. Вместо кирасы странный плоский щиток, закрывающий только грудь, знакомой формы шлем, но с гребнем.

Одной рукой придерживает круглый щит с двумя вырезами. Надменное лицо с могучим горбатым носом и аккуратной, иссиня-черной бородкой заплетенной в косички. Первый коснулся щита статуи. Щит оказался просто прислонен к изваянию, от неуклюжего прикосновения он покатился по камню с громким гулом. Первый почти тут же поймал щит и юркнул за постамент. Погасил лампу и долго прислушивался. Но, похоже, этот звук не привлек ничьего внимания.

Первый вернул щит на место и прокрался дальше.

Миновал статую в одежде похожей на кафтан, поверх которого была надета бронзовая полукираса и с могучей бронзовой же алебардой в руках. Вернулся, осторожно попытался вынуть алебарду из рук изваяния, но не смог. Пошел дальше. Следующий постамент был последний в ряду. Эта статуя изображала человека сидящего на стуле, с книгой в руках. Это резко контрастировало с предыдущими фигурами, стоявшими в надменных и вызывающих позах. Первый осторожно приблизился. Человек был выбрит и одет в знакомый всем Королевствам бронзовый панцирь Арсенала. А вот его одежда напоминала кроем военную форму, с брюками-галифе. Сейчас броня Арсенала уже другая, кирасы куда больше похожи на броню, чем те пластинки, которым Арсенал снабжал людей в самом начале. Но статуя была одета именно в такую, старую, эрзац-кирасу. На голове статуи привычный шлем в форме головки члена, лихо сдвинут назад. Лицо было можно принять за живое. Человек смотрел куда-то поверх Первого и ехидно улыбался, одной рукой держа закрытую книгу, а второй будто указывая на нее. Первый осторожно потянул книгу из рук статуи. Та поддалась. Заполучив массивный фолиант, Первый обнаружил, что страницы в нем металлические, и скреплены тремя скобами, на манер бухгалтерской подшивки. Разглядеть, что там в книге написано, Первый не успел — его отвлек резкий шум. Выключив свет Первый спрятался за постамент, не забыв захватить с собой и книгу. Шагах в двадцати от него появился прямоугольник света.