Книга I: Грешник

– Вот это… зелье! Что это, Данмар?!

– Если б я только знал, – пожал я плечами, – травники своих секретов так просто не раскрывают.

– Заня-я-ятно, заня-я-ятно… – пробурчал немного повеселевший великан слегка заплетающимся языком. – У меня в голове зашумело, словно я кувшин выпивки опрокинул. Это так и должно быть?

– Да, о чем-то таком меня предупреждали, – снова соврал я, не моргнув и глазом. – А теперь попробуй поспать. Если тебе станет лучше, я попробую достать еще.

– Спасибо, сын… – прошептал кузнец, стыдливо пряча снова увлажнившиеся глаза. – Спасибо тебе за все, мой мальчик…

***

Отмеренное мной время Чуку и Чаку истекло как-то уж слишком быстро. За минувшие дни я сумел немного оптимизировать процесс самогоноварения и даже разработать прототип тары для своего товара. Первую пробную партию я залил в деревянный бочонок, который постарался искусственно состарить, словно он долгое время лежал в земле.

Местной письменностью я никакой не владел, не умея ни читать, ни тем более писать. Так что пришлось прибегнуть к использованию языка из прошлой жизни. К моему удивлению, едва я сел за это занятие, как в памяти сами собой воскресли нужные символы и знаки, а потому осталось всего лишь кропотливо перенести их на металл.

Общий вид у тары был не то чтобы презентабельный, но интерес определенно пробуждал. По крайней мере у меня. И я надеюсь, что не промахнулся со своей маркетинговой идеей, потому что за прошедшую седмицу я растратил на еду все оставшиеся у меня медяки. Еще чуть-чуть, и придется выменивать провизию на кузнечный инструмент. А если об этом узнает еще и Эпимос, то его уж точно удар хватит…

Поэтому, не откладывая дела в долгий ящик, едва закат окрасил багрянцем небо, я натянул заранее подготовленную неприметную одежду из небогатого гардероба мальчишки, и отправился на встречу с Чуком и Чаком.

Притаившуюся возле кустов троицу я заметил еще издалека, но не стал подавать виду. Если они решили скрыться от любопытных глаз в подступающей темноте, значит, у них на это были причины. Главное, что мальчишки меня не подвели и разыскали нужного человека.