Книга I: Грешник

И я клянусь тебе, да услышит мои слова Ворган и его Небесная Тысяча, как только я расплачусь с тобой, ты станешь следующим!

– Ты решил, что я хочу тебя использовать, чтобы кого-нибудь убить твоими руками? – Я не удержался и широко усмехнулся, демонстрируя в улыбке белые крепкие зубы.

– А для чего же еще?! – Астал негодующе тряхнул головой и попытался подняться, но ему удалось только сесть. – Я буду тебе должен до тех пор, пока не сумею отдать нечто равноценное. Это будет либо спасение твоей собственной жизни, либо же мне придется бросить к твоим ногам чужую.

Не пытайся меня одурачить, маленький демон, и убедить в чем-то ином! Я слишком часто видел такие фокусы…

– Хе-хе… – почему-то яростное негодование воина изрядно меня повеселило. – Опомнись, Астал, я всего лишь десятилетний ребенок, кого мне, по-твоему, нужно убивать?

– Тебе лучше знать, – огрызнулся великан, – просто знай о том, что едва мой клинок пронзит сердце твоей жертвы, так сразу же окровавленное острие уставится в грудь уже тебе!

– У-у-у, страшно.

Но слишком хочу спать, чтобы бояться.

Я демонстративно зевнул, едва не вывихнув челюсть, и на самом деле ощутил непреодолимое желание завалиться спать прямо в здешних кустах. И только лишь воспоминания о моих извечных ночных кошмарах, раз за разом воскрешающих в моем разуме мрак Преисподней, отвращали меня от этого намерения почище любого бодрящего отвара.

– Ты не понимаешь, с кем связался… – попытался было возобновить свои угрозы Астал, но я его грубо перебил.

– Нет, это ты кое-чего не понимаешь, воин! – Прорезавшаяся в моем голосе сталь заставила здоровяка осечься на полуслове и вежливо помолчать, дожидаясь пока я не договорю. – Ты сам преподнес мне свою жизнь на блюдечке. В этом исключительно твоя вина и ничья больше! Ты оказался слишком вспыльчив и неосмотрителен, а посему, если ты чтишь заветы Воргана, ты принадлежишь мне. Не думай, что я теперь позволю тебе так легко соскочить, поручив прирезать какого-нибудь растяпу.

Не-е-ет, ты станешь работать на меня, пока я не посчитаю, что твой долг погашен. Ты понял?

– Я не стану тебе прислуживать! – Резко возразил верзила, пылая возмущением. – Я воин, а не холуй!

– От тебя этого и не требуется, я в слугах не нуждаюсь, – холодно ответил я гиганту, удивив того еще больше.

– Значит так, – я резко встал, разминая затекшие от сидения на корточках ноги, – слушай внимательно, Астал.