Книга I: Грешник

Воин шумно сглотнул слюну, а потом резко вздохнул, словно собирался что-то возразить, но смолчал.

– Может я и ошибаюсь, ведь я всего лишь ребенок, – продолжал я давить на жалость исполина. – Но даже если ты обманешь меня, продав свою честь за желтый металл, я все равно буду благодарен судьбе за то, что за этот важный жизненный урок она возьмет с меня всего лишь пятьсот золотых, а не что-нибудь более дорогое…

– Ты можешь довериться мне, дьяволёнок, я тебя не подведу, – просипел Астал каким-то странным голосом, словно от избытка чувств ему сдавило горло.

– Почему вы постоянно сравниваете меня то с дьяволом, то с демонами?! – В эту фразу я постарался вложить все возмущение и негодование, какое только смог из себя выдавить.

– А, значит, теперь это тебя задевает? – По изменившемуся тону здоровяка я понял, что тот широко ухмыльнулся. – Но ты не обижайся, я тебя так называю в хорошем смысле…

Ох, наивный смертный… если бы ты видел Короля Демонов так же близко как я, то ты бы ни за что во вселенной не стал пятнать свои уста его именем… И уж тем более бы ты знал, что никакого хорошего смысла быть в принципе не может, когда речь заходит о нем…

– Хочу признаться, Данмар, – тихо продолжил откровенничать воин, – я до последнего думал, что ты просто чья-то марионетка, которая делает то, что ей прикажут.

Я не верил, что ребенок, вроде тебя, может провернуть что-то такое, что провернул ты. Но я пересмотрел свое убеждение, когда ты начал торговаться с Флогией. Знаешь, мелкий, я ведь больше двух лет служил у нее в охране. Я нередко стоял за ее спиной, когда она заключала свои сделки. Ворган свидетель, она вела дела с такими людьми, которые одним только своим видом заставляли меня нервно стискивать топорище. Но знаешь что?

– Что? – Подыграл я воину, хотя мне было совсем не интересно слушать об этой женщине.

– Флогия всегда держалась с королевским достоинством, кто бы перед ней не находился. Даже иные вельможи из-за этого чувствовали себя неуютно в ее обществе.

И она в любых переговорах стальной рукой держала бразды, задавая тон всех бесед. Но сегодня… когда она говорила с тобой, я впервые увидел ее растерянной.

– Ты серьезно? – Вскинул я бровь, хоть мой собеседник, следящий за дорогой, и не мог видеть этого жеста.

– Абсолютно! – Утвердительно потряс головой великан. – Уж поверь мне, я ощущал, что она не знает, с какой стороны к тебе подступиться и на что давить.