Тёмных дел мастера. Книга третья

«Точно! — спохватился вдруг бывший следопыт, почти миновав очередную опасную зону и видя, что стражники стали всё больше оглядываться по сторонам, подбадриваемые командами каких-то по-иному одетых людей, которые явно являлись кем-то вроде начальства. — А ведь если вокруг разлетелось столько камней, то один из ударов мог обрушить и внешнюю стену…»

Но додумать эту мысль до конца Гортер уже не успел, поскольку тут же услышал откуда-то из-за угла:

— Он сбежал! Он сбежал!..

Едва успев прильнуть к последнему рубежу кирпичной кладки, бывший следопыт решил на время затаиться.

— Проклятье! И вы докладываете мне об этом только сейчас?! Куда смотрела ваша усиленная охрана в коридорах?!

— Но, господин, когда произошёл взрыв, охрана тут же оказалась погребена под завалом. А одного из стражников даже зашибло насмерть. Удивительно, что Ваш заключённый вообще спасся оттуда!

— Вы всё равно не выполнили наших предписаний, мистер Прэменс! Ведь наш сотрудник под кодовым именем «Второй» ясно указал вам недавно, что выслеживаемый им преступник уже приближается к вашей тюрьме.

И вы должны были оставаться наготове, если он попытается спасти заключённого. А вместо этого я получаю от вас подобный доклад? Предлагаю всем и каждому, кто ещё может ходить, рассредоточиться по территории и искать его. Живо! Он не мог далеко уйти.

— Но как же Ваш команд… э-э… сотрудник? Не поступит ли от него новых распоряжений? Ведь эта ужасная атака только что прекратилась, и неизвестно куда проследовал тот…

— А это уж точно вне вашей компетенции, господин начальник тюрьмы! Лучше подумайте о том, как будете оправдываться перед своим вышестоящим начальством, когда выяснится, что именно из-за вас наша заранее организованная здесь засада провалилась.

А эвакуационный комитет по какой-то причине не позаботился выдать распоряжение о закрытии всех соседних зданий.

— Вы явно что-то путаете, сер! Я ясно помню, что Ваш господин «Второй» говорил только о защите здания городской тюрьмы по периметру.

А не о том, что этот его выслеживаемый преступник может зайти совершенно в другое место. Да и что вообще ему могло понадобиться в библиотеке?..

— Всё это произошло лишь потому, что ваш местный капитан регулярной стражи не поверил представителю нашего отряда, когда тот битый час убеждал его сегодня утром в необходимости подобных мер. И теперь мы все убедились в том, насколько он оказался прав.