Тёмных дел мастера. Книга третья

А когда пришла пора, то смог наконец даже отчасти породниться с ним… И лишь последнее дело в жизни продолжало ещё удерживать его по эту сторону бытия, упрямо не давая усталому затворнику заслуженного покоя.

Мельком кинув взгляд на свой лук и всё ещё валявшийся рядом в траве колчан со стрелами, Гортер чуть печально усмехнулся и принялся вновь старательно рыться в вещах, поочерёдно разбираясь и с пряжками доспеха, и с иными втиснутыми в рюкзак предметами.

«Ещё нет. Ещё не пробил час. Но скоро… Уже скоро», — заверил он сам себя напоследок каким-то странным голосом, словно бы это говорил другой человек.

После чего, закончив быстрые сборы, привычно перекинул фамильный лук через плечо, пристегнув его за специальное крепление к доспеху, поправил кожаную портупею с кармашками, поддёрнул поудобнее за лямку рюкзак и висевший с ним же на плече колчан. И уже был готов вновь отправляться в путь, но тут взгляд его ненароком упал на давно знакомый неровный шрам от дико горячего пламени на одном из принадлежавших доспеху Гортера металлических наплечников.

Магия, оплавившая его когда-то — во время их последней дуэли с тем лысым душегубом и его сопляком-мальчуганом, которого бывшему следопыту сегодня снова повезло увидеть — живо напомнила старику, что ему наверняка предстояло снова испытать в будущем.

«Покуда я жив и руки мои крепки — ты будешь отомщена, матушка, — мысленно прошептал Гортер ближайшим соснам и елям свою давнюю клятву мести. После чего суховато прибавил: — А ты смотри там за ней у Единого за пазухой, батька! И передавайте оба привет деду.

Надеюсь, он на меня оттуда тоже иногда посматривает. Так пусть знает, что род наш всё одно будет отомщён!.. Пусть даже я и последний, кто ещё вправе держать в руках наш лук. Однако ж нету у них пока ещё надо мною власти! И над лесом нашим здешним — её тоже нет!»

Закончив свои обеты, старый охотник развернулся, мельком посмотрел по сторонам — и двинулся прочь с поляны. А через несколько секунд и вовсе растворился, как всегда, не оставив после себя даже следов на лесной подстилке, густо заросшей местным разнотравьем и усыпанной многолетним урожаем еловых шишек.

— Э-э, хм… — погладил почтенный мистер Элеймонт свою коротенькую седую бородёнку, всегда аккуратно ухоженную и подстриженную по последнему слову гилийской моды. После чего поправил цилиндр и снова сделал шаг вокруг камня, валявшегося среди десятков других на месте произошедшей здесь ужасной магической катастрофы.