Эфирные контрабандисты

Да он бы нас и просто так не оставил – во всяком случае, пока мы были ему полезны.

- Мальчики мои, к сожалению, я вынужден попросить вас удалиться… – заметил контрабандист, поднимаясь. – Скоро ко мне придут несколько очень важных гостей и будут вести свои важные разговоры. Не думаю, что они слишком обрадуются, увидев вас. Но я вас всегда рад видеть. Особенно по таким поводам, как сегодня!..

- Да-да… Всего вам хорошего, Фабило! – сразу стал откланиваться я, и сам не желая задерживаться.

- Да, п-ка! – буркнул Рубари, тяжело поднимаясь с примятого им дивана.

- Мой родич, как всегда, немногословен! – улыбнулся контрабандист, потрепав покрасневшего от возмущения Рубари по щеке.

Он проводил нас до двери и, не мешкая, выпроводил обратно в летний зной, надёжно заперев за нашими спинами замок. Мы с Рубари переглянулись и двинулись назад, в ангар. И только отойдя достаточно далеко, позволили себе прокомментировать ситуацию:

- У-у-у-у-ур-р-р-о-о-од! – сказал Рубари, а я просто тяжело вздохнул.

Тянуть со следующим заказом мы не стали.

Я достал материалы по требуемой добыче, какое-то время помедитировал на стопки листов, а потом уверенно вытянул бумаги по ори-ори. Этих странных созданий в округе обитало множество, и, судя по справке, они в принципе не отличались ни ловкостью, ни быстротой.

- Ты знаешь что-нибудь ещё про ори-ори? – спросил я Рубари.

- Ага, – механик уже принял своё лекарство от косноязычия и снова готов был общаться. – Они туповаты. Вообще ведут себя, как травоядные, но на людей, как завидят, всё-таки нападают.

И жрут.

- А как на них охотятся, знаешь? – поинтересовался я, передёрнув плечами от промелькнувшей в воображении картинки, как меня жрёт шестилапая зверюга.

- Бьют пушками с дирижаблей, – механик пожал плечами. – Летят над ними и стреляют. Главное, чтобы они клеем не плюнули.

- Боюсь, этого мы пока себе позволить не можем… – вздохнул я. – Но если они медленные, то можно попробовать забросать их камнями. Как мы с фимомениарком сделали.

Как думаешь, смогут они уворачиваться?

- Если бросать много камней сразу, то нет!.. – Рубари ухмыльнулся в бороду. – От одного увернусь даже я.

Поразмыслив, как вообще действовать с ори-ори, мы решили соорудить под гондолой сетку, которую можно было бы раскрыть изнутри, высыпая целую кучу камней на пробегающих внизу чудовищ. Ори-ори любили жить в лесу, но изредка, когда появлялась возможность отведать человечинки, могли всё же и выйти из лесу на равнину.