Игра не для слабых: Капитан

- Возможно, в буквальном смысле, - хмыкнул лекарь, - У каждого травника должен быть холодный погреб, где он настойки хранит. Наш незнакомец мог спрятаться там.

- Тогда давай осмотримся, - кивнул я. Убрал клинок и начал неторопливо обходить хату.

Люк в подвал и вправду вскоре обнаружился. Он расположился в противоположном от печи углу. Завален гнилым сеном и обломками каких-то старых досок. Не похоже, что наш клиент туда спускался. Иначе непонятно, каким образом ему удалось навалить весь этот мусор, призакрытой крышке люка.

- Я всё равно загляну, - бросил Вернон, спускаясь вниз по приставной деревянной лестнице, - Хоть посмотрю, какие у здешнего знахаря запасы.

Мне же не оставалось ничего другого, как продолжить осмотр избы. Вот только внутри не было ничего интересного. Не в обломках мебели же копаться. От нечего делать я подошёл к окошку, выглянул наружу и чуть не уронил следом челюсть.

След незнакомца шёл прямо от окна к дыре в деревенском частоколе. Вот только теперь за ним тянулись ещё две цепочки следов.

И ни одна из них человеку явно не принадлежала.

- Вернон, давай сюда, - крикнул я, с трудом протискиваясь сквозь узкий квадратик окошечка, - След идёт дальше.

- Ага, вижу, - выдохнул лекарь, вылезая следом, - Похоже его преследовали какие-то твари. Не затопчи следы. Дай посмтрю.

Он спрыгнул вниз, склонился над одной из цепочек и принялся внимательно её разглядывать.

- Ходят на четырёх лапах, - спустя пару минут выдал он, - Или руках. Очень похожи на человеческие – те же пять пальцев.

Большой отставлен в сторону. Только длинные и тонкие. Будто бы их кто-то вытягивал.

- Передвигаются упыри довольно быстро, - заметил я, - И, похоже, скачками. Погляди какое расстояние между каждой четвёркой следов. Давай поторопимся, может быть, они ещё не догнали бедолагу.

- Надо позвать остальных. Это может быть опасно! – запротестовал Вернон.

- Некогда. Можем опоздать, - отрезал я, срываясь на бег, и уже на ходу добавил, - Их всего двое. Авось отобьёмся.

След вёл за частокол, огибал его и уходил вниз по склону.

К одинокой, но довольно добротной хибаре с несколькими внешними пристройками. Плавильная печь и навес с наковальней, бадейками и прочей мелочёвкой, нужной в кузнечном деле. Вот и кузница нашлась. Быть может, даже кузнец ещё жив. Надо спешить. Такой человек нам может очень пригодиться.

- Вперёд, - скомандовал я, на ходу доставая из ножен клинок, - Держись поближе и гляди по сторонам. Если увидишь тварей, сразу говори.