Крысобой 3. Паладин

— Что Гриди увидит наших кошечек и догадается приплыть за нами сюда? — спросил я.

Мара состроила рожицу.

— Нет, я про другое, — она прожевала мясо и запила чаем. — Теперь у нас нет другого выхода, как плыть к Скале. У нас же есть карта! Это знак.

— Никаких возражений у меня нет. Тем более, что я не верю Тоусу. Он наверняка поедет на запад. Нам нужно его опередить.

Раньше, без карты, с подозрительным переводом от руки и не имея первоисточника; мне казалось авантюрой отправляться к какой-то древней крепости.

К тому же я был невысокого мнения о магах Марчеса. Они никак не могли взять и ввести здесь бесполетную зону. Так что не видел никакой необходимости тратить время на поиски неизвестно чего.

Но ситуация изменилась.

Мара встала и отряхнула руки. Она показала рукой:

— Вот и еще один знак.

Я обернулся.

«Лучезарный» показался из-за мыса. Парни тоже увидели наш бриг и радостно закричали. Пантера по-кошачьи подобралась, лежа на животе, и изогнула шею. Посмотрела, что там такое увидали эти мелкие людишки, и зевнула, широко раскрыв пасть.

Гриди издали помахал рукой. Хэнк стоял у штурвала.

Докинс сложил ладони рупором.

— Слава Михру! — крикнул он. — Мы боялись, что вас сожрали огромные тигры!

Шесть черных красавиц, словно услышав его, вышли из-за деревьев и встали на откосе возле устья. Они наблюдали, как корабль причалил к обрыву и мы завели лошадей на борт.

Джей помахал пантерам на прощание. Арма громко заржала перед тем, как спуститься в трюм. То ли тоже прощаясь, то ли расстроившись, что опять придется ограничиваться прогулками по палубе.

— Что с «Беллематой»? — спросил я у Гриди и Сирба с Крюком.

— Случилось странное, — мрачно ответил капитан. — Мы не успели отчалить от берега, как на шхуне поставили все паруса. Ветер резко переменился, косые паруса позволили «Беллемате» оторваться. Мы преследовали ее какое-то время, но потом бросили это дело. С таким сильным боковым ветром и без Мары нам шхуну не догнать.

— Куда она направилась? — с тревогой спросил я.

— Это самое странное. Они пошли не на запад к Скале и не на восток к Траманту, а на юг, — сказал Гриди.

— Тоус остался на шхуне, — понял я. — Они направились на юг, но как только скроются за горизонтом, повернут на запад.

— Те храмовники лгали нам, — разозлилась Мара. — Они получили по заслугам.

— Мы доберемся до Скалы быстрее, если Мара сменит ветер, — сказал Гриди. — Поэтому мы беспокоились только о том, чтобы вы поскорее вернулись.