Легенда о Лазаре 8. Тигр в волчьей шкуре

А из этого логично вытекал и следующий, уже куда более серьёзный и пугающий вывод: в самой могучей империи мира культ Зверя если не захватил власть полностью, то, по крайней мере, имел немалый вес, позволявший напрямую влиять на политику страны. В противном случае становилось практически невозможным, что правительство и император Эрда могли так долго не замечать у себя под боком подобной силы, развивавшейся и направлявшей своих агентов на другие континенты.

В-четвёртых, раз Национальная Академия получала всяческую поддержку и финансирование от императорского дворца, то логично было предположить, что и культ Зверя приложил свою руку к месту обучения лучших молодых кадров страны.

Несмотря на свою власть, культ предпочитал действовать тайно, и возможность по-тихому вербовать перспективных студентов должна была выглядеть для них крайне заманчиво. И даже если ректор Си’Прак не состоял в культе сам, он как минимум должен был знать о существовании культа, за двадцать лет работы о подобном не догадался бы только последний идиот.

В-пятых, уже переходя к вопросу о работорговле, воспоминания Даата были однозначны: Национальная Академия точно приложила руку к покупке Айны и Фауста. О том, было ли это совпадением или же тайным планом того же культа, Лаз не мог знать наверняка и предпочитал не строить беспочвенных теорий. Но сама по себе связь была несомненна. Лаз успел изучить Си’Прака и мог точно сказать: шестидесятилетний алкарн был умён, хитёр, въедлив и настойчив.

Пост ректора за двадцать лет не избаловал его, а наоборот, отточил его навыки управленца и чиновника. Так что опять же, даже если ректор не занимался покупкой рабов сам, он просто обязан был что-то знать.

Да, Лаз мог начать с меньшего. Пойти к какому-нибудь декану или другому преподавателю. Но в каком-то смысле это был даже больший риск.

Если ректор практически наверняка был связан с разного рода тёмными делишками, то вот все остальные в академии вполне могли оказаться кристально чисты.

Да, Лаз бы не выбрал тех, по поводу кого не было никаких подозрений. Но он не считал себя гениальным детективом и понимал, что всегда мог ошибиться и выбрать невиновного.

И тогда этот фарс и финальная фраза про “Зверей”, имевшая второй смысл лишь для сведущих – всё это оказалось бы бесполезным. Может быть, его бы и не арестовали, но тот же Си’Прак вполне мог что-то заподозрить и, к примеру, спрятать какие-нибудь важные бумаги.