Война теней (II)

К черту! Где наша не пропадала!

Я повел плечами, привыкая к параметрам чужого тела. Поправил плащ, поудобней перестегнул фибулу. Ветер шевелил кустарник на вершине оврага, а выше недвижимо мерцали серебристой россыпью звезды на черном бархате неба. Мне показалось, стоит выбраться из оврага, и можно будет хапнуть горсть.

В профиле раздражающе мерцала пиктограмма входящего сообщения. Пришлось в настройках ее убрать с глаз долой, ибо на чистку почтового ящика уйдет остаток ночи, но к утру все равно будет полон — придут новые игроки, узнают новости.

Я выбрался из оврага, цепляясь за торчащие из земли корни, ветер дохнул в личину шлема. Перед тем, как продолжить путь, я проверил, легко ли покидают ножны клинки, активность «горячих клавиш». Теперь ошибок быть не должно.

Сверившись с картой, я зашагал в направлении селения рода Оленя. Когда приноровился к ночному лесу и продрог, перешел на бег.

Лес в ночи был прекрасен. С легкой душой вручил бы какую-нибудь престижную премию художнику-оформителю.

Великанские разлапистые секвойи, стволы такие, что можно с легкостью скрыть медведя, покрытые до середины пышным мхом. Наверху постоянно кто-то скребется, вниз сыплются кора и мелкие ветки, окровавленные перья. Над покрытой толстым слоем хвои землей поднимается серебристый туман, блестит изморозь.

Засмотревшись, я не заметил врага. Среагировал только на предупреждающий вскрик системы, подсветившей багровым то место: «засада»!

Я дернулся в сторону, в прыжке одним движением обнажая клинки.

Одновременно из кустов швырнул тело в смертоносном броске здоровенный волк с черным, как у гиены, загривком. Если бы не сработавшее умение, туго мне пришлось.

Волк разочарованно взвыл, ударив лапами землю. В воздух поднял целую тучу иголок и пыли. Я времени зря не терял, закружился, орудуя мечами. В доспехе, да с хорошим оружием, даже такие хищники не представляют особой угрозы. И через полминуты я уже потрошил добычу. Видимо, спешил, шкуру в этот раз не предложили забрать, хотя я и не стал бы.

Ограничился, как и в прошлые разы, мелочью: клыками и выпавшими из желудка монетами.

Подкрепившись в честь победы медвежьим мясом, я продолжил путь. Клинки в ножны теперь не загонял.

Лес неуловимо менялся, но, странным образом, оставался таким, как и прежде. То я ловил себя на том, что наклон появился, то вдруг бежать становилось легче с пригорка. Когда ноздри щекотала вонь стоялой воды, брал в сторону.