Кейн. Призыв

Они вторглись на чужую территорию без всяких сомнений, будто только и ждали команды. Я хорошо помнил разговор шаманов. Договорённости не были для них пустым звуком, даже Хойсс соблюдал положенные ритуалы, а тот вообще крайне скользкий тип...

Не сходится что-то...

Кхалеб бесшумно покинул лодку и скрылся в прибрежных зарослях. Пару минут было тихо, а потом я увидел массивную фигуру вождя уже значительно левее. Чёрт, я думал, он меня позовёт после разведки!

Я выскочил на берег и метнулся следом. Стало понятно, почему Кхалеб ушёл один.

Кусты шатались и трещали от моих неловких движений, словно через них ломилось целое стадо кабанов. Разведчик из меня тот ещё.

Кустарник остался позади и бежать стало легче. Кхалеба я догнал уже через пару минут и пристроился рядом. Дикарь крался от дерева к дереву, как невесомая тень. Мне даже стало немного стыдно за свою неуклюжесть.

Кхалеб замер на месте и к чему-то прислушался. В привычный шум леса вплеталась тихая заунывная песня. Звуки доносились со стороны густых зарослей, кольцом опоясывавших большую поляну впереди.

Видимо, там находилась та самая купель, к которой мы шли.

-Что это? - едва шевеля губами, прошептал я, - Кто поёт?

-Это отречение, дхе Бас, - прошептал в ответ Кхалеб, - Вот почему духи беспокоятся. Среди Быстрой Воды нашлись предатели.

-Что будем делать? - призывая клинок, спросил я.

-Я хочу увидеть их лица, - глядя полным ярости и боли взглядом на стену кустарника, прошептал вождь, - А потом.

..потом мы убьём их всех!

Состояние дикаря никак не повлияло на его навыки. Он бесшумно скользнул вперёд и исчез из виду. Я пополз следом, стараясь не задевать ветки и тщательно осматривая землю перед собой.

В центре широкой поляны находился большой шалаш из живых ветвей. Внутри слышался плеск воды и бродили странные голубые огоньки. Вокруг, взявшись за руки, стояли жители деревни. Пара десятков - не больше. Соплеменники Кхалеба стояли с закрытыми глазами и самозабвенно тянули заунывную песню.

Среди дикарей я заметил несколько знакомых, включая Дуара и того воина, что приходил за нами в землянку старейшей.

Кхалеб встал на колено и натянул лук. Щёлкнула тетива. Один из певцов упал на землю с пробитым горлом. Началось!

Я ожидал, что вся группа кинется в атаку, но никто не обратил внимания на упавшего соплеменника. Вождь успел выстрелить ещё трижды, прежде чем песнь смолкла, и все присутствующие разом обернулись к нам.