Падение Ванилиона

– Сомневаюсь, что наутро власть здесь все еще будет в наших руках.

Слова хранителя, его спокойный и уверенный тон заставили Ротира сглотнуть. Он почувствовал внезапную слабость во всем теле, а по спине пробежала волна холода, сменившаяся жаром.

– Слухи правдивы?.. – уже тише спросил наблюдатель. Хор за окнами никуда не исчез, но сейчас Ротир его почти не слышал.

– Большая армия Союза свободных королевств приближается к нам. Они хорошо укомплектованы, у них есть осадные орудия, и их численность намного превышает нашу.

Сегодня ночью они атакуют город-тюрьму и освободят всех заключенных. Ванилион падет, а нас с тобой растерзают голыми руками, – не отрывая взгляда от бледнеющего наблюдателя, сказал хранитель, в глубине души поражаясь своему спокойствию.

Возможно, он зря говорил это все так, в лоб. В другой ситуации наблюдатель обязательно пожурил бы за подобные панические настроения и нанесение удара по морали людей императора. Но Хранитель хотел, чтобы Ротир понимал самый страшный и, к сожалению, самый вероятный вариант развития событий.

Попытка сгладить свой рассказ улыбкой, которая последовала за ним, ситуацию не улучшила. Хранитель встал из-за стола. Тяжело хромая, он вышел на балкон.

– Здесь миллионы душ, еще столько же было казнено в этих стенах. Не все они жестокие и плохие люди, но все они совершили преступления против Империи. По законам императора я слежу, чтобы каждый получил свое наказание. – Хранитель смотрел куда-то вдаль, слушая песнь заключенных, сопровождающуюся криками и стонами избитых.

Наконец его взгляд устремился вниз.

– Думаю, сегодня у стражи будет достаточно работы, помимо того, чтобы заглушать песни преступников.

Мужчина посмотрел на Ротира, который вышел на балкон вслед за ним, и указал вниз. Ротир взглянул в указанную сторону – там было большое количество солдат. Они, словно муравьи за работой. От ворот малого круга, они разбегались по всему городу. Кто-то из них катил масивные бочки, остальные несли ведра и кувшины.

«Вода на случай пожара?» – подумал юноша. Еще какое-то время понаблюдав за солдатами, Ротир решился на вопрос, что уже давно его беспокоил.

– Хранитель Та́рион, как вы думаете, есть еще шанс спасти Империю?

Сомнение в подобном было недопустимо для человека его сословия, звания и статуса, но этот вопрос становился все острее с каждым месяцем.

– Нет, к сожалению, императора РУбина не воскресить, – с невеселой усмешкой ответил мужчина.