Падение Ванилиона

Падение Ванилиона

Воронов Сергей

Глава 1. Хранитель и Наблюдатель

Ровная и стройная паутина каменных стен в кроваво-красном свете заходящего солнца – вот что видел молодой человек, выйдя на один из многочисленных балконов Великой башни в самом сердце Ванилио́на, города-тюрьмы.

Город был окружен стеной и сверху напоминал пирог, разрезанный на равные части рукой умелого повара. Сторожевые башни одна за другой зажигали костры. Огонь следовал от центра к краям города, пока не зажглись огни на главных башнях по окружной стене. Все сектора города были под тщательным надзором.

Сложно представить, сколько же убийц, воров, лжецов, дезертиров и прочих предателей Империи сейчас ютились в низких, продолговатых бараках, с решеткой во всю стену, за которыми ничто не могло укрыться от взгляда надзирателей. В каждом из этих бараков, на сухой траве или голой земле, пыталось заснуть до полусотни людей.

«Не людей, отбросов Империи», – мысленно поправил себя Роти́р – наблюдатель, направленный сюда из столицы Империи для оценки работы города и действий управляющего. Он провел здесь уже месяц, и если первые дни такое количество заключенных внушало ему страх и тревогу, то уже спустя неделю он чувствовал себя спокойно. Малый стеновой круг, отделяющий административную часть города от тюремной, был надежно защищен, а тюремная часть находилась под постоянным наблюдением с башен. И самое главное – Великая башня, величественная постройка из тёмных каменных плит, казалась Ротиру неприступной. Он аккуратно провел рукой по золотой эмблеме Ванилиона, что крепила его плащ. На эмблеме была изображена Великая башня с подписью: «Взор императора следит за вами». Столб бьющего в небо огня горел на ее вершине, освещая весь Ванилион и его окрестности. Именно его и называли «Взором императора».

Наблюдая за тем, как солнце уходит за горизонт, Ротир ожидал услышать привычную ночную жизнь Ванилиона: громкие команды и переклички стражи, сигналы дозорных на башнях, приглушенные крики тех, кого забирали на ночные пытки или допросы. Но сегодня все было иначе. Ротир не мог поверить в то, что он слышит. По всему городу, сначала разрозненно и тихо, но затем все отчетливее и стройнее начинали звучать песни. Из глоток заключенных с хрипом и кашлем вырывались громкие куплеты, в которых они крайне грубо отзывались об императоре Сариване и его «шавках».