Злодей и его амбиции. Рай на другой земле

Я автоматически просчитываю траекторию удара (расколет мне голову, как спелый арбуз), продумываю защиту (поднырнуть и уйти вправо) и планирую ответную атаку (два удара в печень, бросок через бедро), а потом закрываю глаза и расслабляюсь. Поток воздуха взъерошивает мне чёлку, острый металл касается лба и тут же исчезает. Раздаётся хлопок. Я решаюсь посмотреть, что происходит.

Существо лежит вверх тормашками в кустах напротив и пытается оттолкнуть секиру, которая внезапно обрёл самостоятельность и метит ему в горло.

Шелестят кусты, хрустят ветки, возня выглядит смехотворной, но досада и лёгкий испуг на лице существа говорят — всё серьёзнее некуда. Я с наслаждением наблюдаю за представлением, внутренне болея за топор, и словно в ответ на мои мысли существо, вскрикнув, ослабляет хватку, и лезвие врубается ему ровнёхонько между ключиц. Ни крови, ни агонии, ни смерти. Существо как ни в чём не бывало выбирается из кустов, пару секунд стоит на четвереньках и, отдышавшись, спокойно поднимается. Топор разрубивший мышцы и, по всей видимости, застрявший в кости, совершенно его не смущает.

— Сын шакала и тупой ослицы! Тебя покровитель не учил представляться? — существо откровенно бесится, со злостью уставившись мне куда-то под подбородок. Скашиваю глаза вниз — медальон почернел, глаза у птички горят неоново-красным. Мы вдвоём пялимся, как тупицы, на опасную побрякушку, потом пересекаемся взглядами и я кривлюсь в самодовольной улыбке. Существо сердито ворчит что-то себе под ном и, выдрав из грудины секиру, исчезает в зарослях.

Следующие часы наполнены неприятными и нежеланными знакомствами. Нечисть курсирует в обе стороны — вылезает из портала и спешит занырнуть внутрь, и каждое страшилище считает своим долгом напасть на бедного несчастного инвалида. Некоторых я узнаю — сталкивался с их сородичами: вампиры, гули, дракон, химера, банши, парочка упырей, кицуне и русалка, — но остальные… Я не встречал даже их описаний или изображений на страницах старинных гримуаров, которых отец натаскал домой в избытке.

Пришло понимание, что мои многоумность и осведомлённость — пустой пшик.

Трёхглазая женщина с огромными обвисшими грудями до колен.

Высоченный толстый мужик с синей кожей и единственным глазом на шее, одетый в длинную монашескую рясу.

Маленькие существа в виде женских голов на карликовых ножках, держащиеся стайкой.

Скелет ребёнка, сжимающий костлявыми пальцами томагавк.

Чудовищных размеров гриф с десятью головами, издающими непрерывный клёкот.