Злодей и его амбиции. Рай на другой земле

Я потерялся в ощущениях и перестал следить за реальностью — всё моё внимание сконцентрировалось на том, как её мягкая грудь прикасается к моей груди, а её бёдра льнут к моим.

«Совет да любовь», — голос Абеля прозвучал выстрелом пушки. Мы отскочили в разные стороны, прикрывая рты, словно это были улики, доказывающие нашу вину. Впрочем, так оно и было — красные припухлые губы выдавали нас с головой.

«Да что же вы испугались, будто я инквизитор?» — возмутился Абель. — «Неужели считаете, я поставлю суеверия и предубеждения выше счастья своих детей? Воля ваша, и ни я, ни Регина не собираемся вас осуждать, так мы решили сразу, как заприметили все эти переглядки.

Но коли разойдётесь, нытьё слушать не желаю, ясно?»

Вечером третьего дня мы поженились в городской ратуше — я скрыл свой истинный облик, навёл морок на чинуш, магией сотворил фальшивые документы, и всё вышло складно, Беатрис и Андрос Вертеры официально стали мужем и женой. Соседи иногда шептались, что мужа Абелевской девицы редко видать — я старался не злоупотреблять магией и не сближаться с другими людьми, — однако в целом мы были обычной семьёй, заурядной даже, и лишнего внимания не привлекали.

Но не минуло и полгода, как я, засыпая после сложного рабочего дня, понял — в следующий раз проснусь очень не скоро. Слабеющими руками я притянул Беатрис в крепкое объятие и провалился во тьму.

Четвёртый день встретил меня войной — я очнулся в палатке, полог которой трепал сильный ветер, вдалеке гремели взрывы, грохотали выстрелы и кричали от боли люди, а в воздухе стоял густой запах железа и греха, — греха не в порочном смысле этого слова, нет, а той тяжести, что берёт человек на свою душу, когда во имя великой и благородной цели совершает что-то ужасное.

С трудом шевелясь, я поднялся на ноги и добрался до выхода, но там упал и сил снова встать не нашёл, так и выбрался наружу на четвереньках, очумело мотая головой. Палатку разбили на возвышенности, и мне открылся отличный вид на поле боя.

Я часто заморгал, не веря собственным глазам — множество рас сошлись в кровавой битве против императорских воинов. Демоны, нежить, драконы, гарпии, нимфы, гоблины и великаны — все они объединились, чтобы… Что? Почему я оказался здесь? Где Абель? Где Беатрис? У меня подломились руки, и я распластался на траве, с беспокойством ожидая исхода сражения.