Злодей и его амбиции. Рай на другой земле

И снова откладываю серьёзный разговор на потом - мой маленький человеческий мозг отказывается обрабатывать новую информацию. Требуется небольшой отдых для запланированного техобслуживания. Я возвращаюсь к кровати, беру смену одежды и направляюсь к ванне, но посередине лаборатории меня скручивает очередной приступ: падаю на колени, утыкаюсь лбом в холодный пол и впиваюсь ногтями себе в бока — туда, где болит сильнее всего. Где горит прожорливое пламя, сжигающее внутренности дотла. Перекатываюсь на спину, но лучше не становится — моё тело умирает и хочет, чтобы я это знал, чтобы прочувствовал.

Во рту железный привкус. Сплёвывая кровь на каменные плитки — красное растекается по бежевому. Красиво. Первый приступ с внутренним кровотечением — не обнадёживает.

— Ринар, позови Ринара! — я едва шевелю губами, но знаю, что красномордая тварь меня прекрасно понимает. Понимать понимает, однако не торопится помогать — приседает на корточки напротив моей головы и принимает свой истинный облик.

С хвостом, костяным гребнем и копытами.

— Охотник, ты забыл, с кем имеешь дело? — с насмешкой интересуется он и машет перед моими глазами огромной когтистой лапой. — Так напрягись и вспомни. Демоны не предлагают честных сделок, всегда есть подвох.

— И какой же подвох в моей сделке?

— Лекарская отрава насылает беспробудный сон, который легко выдать за тяжёлую болезнь. Я же подменил её на яд. Настоящий яд, и от него не существует противоядия. Тело не сможет его вывести, никакие лекарства не излечат внутренних повреждений.

Ты умираешь. Яд разъедает твои вены, внутренние органы гниют. Первыми откажут ноги. Какая досада... Снова прикован к кровати, снова абсолютно беспомощен. Наслаждайся обещанной царской жизнью, пока можешь.

— Тварь!

— Попрошу! — обижается красномордый ублюдок. — Умная тварь. Собирайся поживее, у тебя впереди горячая встреча с Советом и посещение храма. И если надумаешь взбрыкнуть, вспомни, что я — твоя единственная защита.

Совет тебя прикончит быстрее, чем яд.

Я засовываю гордость подальше, сжимаю зубы и поднимаюсь. Его слова — одно сплошное противоречие. Ложь на лжи и погоняет ложью. Но истина где-то рядом, и я до неё докопаюсь.

Ловушка

Устройство ванной выглядит удивительно… не древним. На первый взгляд — обычная современная ванная, которую создал чуток безумный дизайнер со странными взглядами на красоту. И дальтонизмом. И любовью к средневековому антуражу.