Элато. Тропой дерзких

 

Мой вороной конь Роаль осторожно спускался по каменистой дороге, вьющейся с возвышенности, которая теперь круто снижалась к побережью. С высоты город виден был как на ладони. Его светлые зубчатые стены восьмиугольником охватывали несчётное количество домов, покрытых красной черепицей, храмов, сверкающих куполами и несколько больших площадей. Крепкие внушительные стены − такие защитят не только от набегов врагов, но и от большой волны взбушевавшегося моря. 

Набережная с несколькими причалами сложена из светлых каменных блоков, сливалась издалека со стенами.

У ближнего к морским воротам причала стояло несколько торговых судов. Один из них был их страны Бран, о чём красноречиво говорили яркие цвета его парусов.

Два боевых имперских корабля стояли на якоре вдалеке от берега. Их можно было распознать по торчащим остовам метательных машин. 

Когда я подъехал ближе, то на створках кованых центральных ворот увидел вычеканенные силуэты головы льва – символ города. Надвратная башня нависала сверху – так выступала за стену.

Казалось, что она вот-вот рухнет на головы въезжающим. А их было не так уж и много. 

Несколько крестьян ехали в город на телегах, запряжённых волами, гружённые округлыми светлыми камнями, которые бросают со стен при осаде. Ещё несколько крестьян везли на волах на торжище живность и овощи с фруктами. У стен множество солдат углубляли защитный ров. По этому, да по ввозимым в город камням можно было понять, что жители готовятся к осаде.

 

Мне казалось, что напряжение витает даже в воздухе, так оно накопилось в этом городе. 

Страх… Вот что исходило от людей.   

И я знал, от кого они собираются защищаться. Градоправитель всё пояснил в послании – там была отчаянная просьба, чтобы Орден прислал одного из могущественнейших магов для разведки в Долине ста долин. Скорее всего, это переименовали Извечные долины, когда там стало происходить необъяснимое. 

Всю дорогу я держался побережья, расспрашивал встречающихся местных.

Всё, что они рассказывали, было на уровне слухов, но все, как попугаи, твердили одно: река Сольиль поменяла своё русло, из-за этого Извечные долины  превратились в болота, из которых стали приходить демоны. Они творили зло, убивали людей ради забавы и всё твердили о проклятии вдовы, камне душ и храмах боли. « Вы все придёте в Храмы боли»  − всё твердили они. И убивали на глазах родителей детей, а детей на глазах родителей.