В Цепях Вечности

Король посмотрел на торговца с вопросом в глазах.

- Ты предлагаешь мне голыш с берега моря?

- В нем скрыта сила, о которой ты не подозреваешь. Дух этого камня из Потустороннего мира решит все твои проблемы. И даже больше, мой друг.

Твердогор усмехнулся.

- Друг, говоришь? Значит, действительно хочешь, чтобы я это купил. Впрочем, мне теперь все равно. Сколько просишь?

- Сочтемся после.

Король недоверчиво прищурился.

- То есть?

Торговец спокойно встретил его взгляд.

- Если решишь, что я обманул, вернешь без всякой платы.

Останешься доволен – заплатишь, сколько запрошу. Не волнуйся, Твердогор, цена приемлема!

Мгновение король размышлял, затем посмотрел на Галивоса. В глазах короля вспыхнул огонек.

- Значит, в этом камне сокрыт могучий дух? – спросил он снова. Он сжал пальцы, камень скрылся в его кулаке. - Идет.

- На лице блеснул победный оскал.

- Как его вызвать?

Галивос улыбнулся, но глаза остались холодными.

- Просто потри камень ладонью и прижми к груди. Только сделай это не здесь.

- Как скажешь.

Король вытянул кулак с артефактом перед собой и…расхохотался. Гигантский камень напряжения, что он носил на себе в последнее время, скатился с плеч.

Твердогор посмотрел на осаждающих, на лице отразилось презрение, словно там не решительно настроенные люди с оружием, а кучка беспомощных, копошащихся червей.

Он быстрым шагом покинул площадку. Глаза радостно прищурились, губы расползлись в улыбке - повелевать духом из Потустороннего мира ему прежде не приходилось.

* * *

Воины в черных доспехах из многослойной кожи с эмблемами Таскандии и Гуршонда снова и снова приставляют к стенам замка длинные осадные лестницы с крючьями на концах.

Снова шипение, дикие крики боли, и солдаты с залитыми кипящей смолой головами снова падают вниз. Когда тела падают в ров, то крики от соприкосновения с кольями и обломками мечей перемежаются с плеском.

- Пли! – взревел капитан Лихтус Терж.

По его знаку солдаты обрубили туго натянутые веревки, и ковши катапульт выбросили в воздух бочки с горючей смесью.

Одна ударила прямо в группу защитников в серых кольчугах. Грохот взрыва смешался с воплями обожженных людей.

- Лучники, товсь! – крикнул капитан, но закашлялся и сплюнул попавшую в рот пыль.

За его спиной воины натянули луки, он отчетливо услышал скрип тетивы.

Тем временем солдаты покатили вперед массивный, вырубленный из ствола дерева, таран. Лучники должны их прикрыть. Терж в ярости подумал, что это уже пятая попытка выбить ворота. Все предыдущие провалились.