В Цепях Вечности

Защитники стали прицельно метать со стен глиняные бутылки с зажигательной смесью. Те, кто катит вперед таран с криками падают, загораются заживо или попадают под массивные колеса тарана.

Терж воздел правую руку, чтобы отдать команду к стрельбе.

Краем глаза увидел, как воины вокруг стали оборачиваться, на усталых, перепачканных грязью и сажей лицах появляются улыбки, точно лучи солнца среди туч.

Послышались радостные крики воинов:

- Мелор!

- Это сам Мелор!

Лихтус обернулся с недовольной миной.

Это и вправду знаменитый Мелор из Лебара со своими двенадцатью воинами.

Солдаты прозвали его Железный. Мелор - прирожденный воин. В бою всегда двигается легко, быстро и точно наносит удары, а сам ловко их избегает. Поговаривают, что благодаря особому искусству боя, которому научил отшельник Ингерод в Великановой Челюсти, Мелор практически неуязвим.

В бою ему нет равных. Поговаривают, что он настолько быстр, что без труда может даже уворачиваться от стрел. Меч его выкован из особого металла, огромный кусок которого в древности упал в Сааракской пустыне.

Своих двенадцать воинов Мелор обучал сам, после многочисленных тренировок у некоторых плохо срослись переломанные носы, тела покрылись шрамами, но он превратил парней в безупречных убийц.

Все тринадцать скачут на крупных черных конях, из-под копыт летят комья земли. С радостными криками солдаты расступаются, давая дорогу.

* * *

Четыре камня-глаза вращаются перед сидящим у костра Луриным, создавая магическое зеркало.

В нем принц увидел суровое лицо приехавшего воина в черных доспехах. Этот воин еще молод, Лурин предположил, что ему лет двадцать семь.

За его спиной спешились двенадцать воинов в таких же черных доспехах из кожи, покрытых металлическими пластинами. Они обнажили мечи, оглядываясь вокруг. В их глазах горит азарт и предвкушение славного боя.

Осада замка Твердогора кипит, теперь воины бросаются на штурм с двойным усердием.

Позади принца жарко пылает костер.

Жмуда спит, завернувшись в одеяло. До Лурина долетает его оглушительный храп.

Тимур лежит рядом, но глаза мальчика открыты. Он тоже смотрит на кружащееся в воздухе волшебное зеркало. Но смотрит без удивления. Его взгляд спокоен, как будто он тысячу раз видел такое раньше.

На мгновение Лурину показалось, что лицо приехавшего молодого воина подернулось странной дымкой, исказилось, с него ушли все краски, как и со всего, что принцу показывает «зеркало».